学术界普遍认为现存最早、最完整的汉语《圣经》是法国耶稣会士贺清泰（Louis Antoine de Poirot，1735—1813）于 1803年前后所著《古新圣经》。现今最为流行的天主教思高《圣经》的翻译工作始于法籍方济各会会士雷永明神父（Rev.Gabrielle Allegra O.F.M，1907—1976），而他当年正是在北京北堂图书馆内找到贺清泰神父的《古新圣经》，把它照成相片，分类成册，以作译经时的参考，可以说贺清泰《古新圣经》对今天广为流传的天主教思高《圣经》产生了很大的影响；目前虽无法证明基督新教和合本《圣经》参照过《古新圣经》，但根据第一位到中国的新教传教士马礼逊（Robert Morrison，1782—1834）的记录，他在广州时从一位天主教传教士那里看到过一部汉译白话福音书，译者是一位住在北京的耶稣会士，那时还健在（马礼逊到广州时，贺清泰在北京）。通过马礼逊的记录可推测出，他看的福音书应该是贺清泰的译本，因此，马礼逊在翻译《圣经》的过程中实际上是接触过贺清泰的译本的。因此可以认为，今天新教和合本《圣经》的编译其实也多少受到过《古新圣经》的影响。

至目前为止，对《古新圣经》做专门性研究的不多，作者有幸拿到《古新圣经》的影印本，①在此特别感谢香港思高学会的蔡锦图博士，若不是他提供自上海图书馆复制的《古新圣经》，该研究根本无从进行。本文对此进行介绍性探究，希望这部在中国《圣经》翻译史上具有开创性意义的重要著作能够引起学界的注意和进一步研究。

一、《古新圣经》前《圣经》在中国的流传

纵观《圣经》汉译史，可大致分为以下这样几个重要的阶段：