刘洁

上海双年展20年的发展脉络

“双年展”一词是外来语，英文为Biennial，其原意并不局限于艺术展览，而是指每隔两年定期发生的某件事情或某项活动。双年展的举办往往成为一个国家或城市树立其文化形象的重要手段，展示其软实力的重要平台。

上海双年展创立于1996年，经国家文化部和上海市政府的批准，由上海市文化局、上海美术馆主办。是中国历史最悠久的当代艺术双年展，也是亚洲最重要、全球十大国际艺术大展之一。创始人之一、著名艺术家方增先曾说：

“目前，中国当代美术在世界各地正受到越来越多的宣传和关注，但作为艺术大国的中国，在国际美术交流中还处在非常外围和被动的位置，国际美术界对中国当代美术现状的了解也由此显得相当片面和狭隘。在美术家们不懈努力地追求中国当代美术精神的同时，我们更应认识到，中国应该有自己的国际级美术展览，只有这样，才能使中外美术家们实现真正的双向选择和平等交流。这既是艺术的高尚理想，也是历史的必由之路。”

1996年第一届上海双年展成功举办，当属中国当代艺术史上最重大的事件之一。上海双年展的创办目的很明确，如时任上海美术馆馆长方增先在1996年上海双年展图录的前言所述：

“在现有的大多由民间组织筹备举办的展示活动中，尚存许多有待解决的问题，如学术标准的权威性，运作方式的规范性，涵盖范围的包容性等等。1996年上海（美术）双年展的推出旨在以国家美术馆为运作中心，以政府行为的信誉优势，创立一个具有规范化制度，严肃的学术标准以及周期延续性的国家级美术展览模式，并通过今后两届的操作努力和经验积累，争取在2000年办成国际大展。……