侯婉薇

曾经听到这样一个故事：有人买回《独自打保龄》一书，想要拿它来当学习保龄球的书籍，但翻开来看才知道它与保龄球毫无关系。这个故事也许有些许夸张和幽默的成分，但是突显了社会科学领域这样一个非常少见甚至有些另类的有趣书名。这本书的特色当然不仅在于有趣的书名，我在阅读这本书时竟意外邂逅了政治学界的福尔摩斯。这一经历更令我这个侦探迷异常惊喜。于是，我阅读这本书的体验就变成了一次跟随作者“福尔摩斯”罗伯特·帕特南（文中我宁愿称他为“帕特南探长”）一起探案“追凶”的过程。

案由：最近数十年美国社会公民参与持续减少

19世纪30年代，托克维尔游历美国，美国人对公民结社的偏好给他留下了深刻印象。“美国人不论年龄多大，不论处于什么地位，不论志趣是什么，无不时时在组织社团。……我认为，最值得我们重视的，莫过于美国的智力活动和道德方面的结社。”在托克维尔看来，美国人热衷结社的这一偏好是使美国民主运作良好的能力的关键。美国人用“正确理解的利益”的学说来反对个人主义，而这种利益又使他们习惯于结社和合作。享有政治结社的无限自由，是美国能够出现各种社团的基础，更使美国人从结社中了解了自己的使命。于是，自《论美国的民主》出版以来，民主与公民社会之间的关系就成为理解民主社会及相关问题的重要思考维度，而对美国公民组织与民主间关系的分析也一直是普遍的民主与公民社会关系分析的核心。