刘贻敏



略论19世纪英国贵族和中产阶级的融合
——以精英教育为视角

刘贻敏

摘要：19世纪的英国，中产阶级和贵族进行了一次精神和价值观上的较量。这场较量以中产阶级占优势开始，却以倒向贵族而结束。中产阶级不但接受了贵族观念，还力图改变自身的身份地位，跻身贵族行列，让子女接受贵族认可的精英教育便是表现之一。在精英教育的作用下，两个阶级逐渐走向融合。

关键词：19世纪；英国；贵族；中产阶级；精英教育

刘贻敏/湘潭大学历史系在读硕士（湖南湘潭411100）。

一

早在盎格鲁-撒克逊时期，英国贵族已经存在。其所占比例虽少，但“贵族是英国的统治阶级，贵族精神也是社会的主导价值取向，是社会所承认的官方的文化参照系”[1]。贵族被视为“上等人”，勇敢尚武，举止优雅，有着强烈的主人意识和社会责任感等。他们的行为准则被视为其他人的楷模，而贵族在文化精神领域的优越感也使得其他人自认为低人一等。因此，要成为上等人，就要模仿贵族的言谈举止，否则就被认为身份卑微。这种心态在社会蔓延，最终形成了一股向上流社会看齐的社会风气。

19世纪新兴的中产阶级实际上是暴发户，在工业革命的浪潮中，中产阶级通过自身奋斗在财富的阶梯上越爬越高，并逐渐击败了贵族，因此自信满满，甚至宣称：“在任何阳光普照的国度，没有哪一个阶层的人比英国的中产阶级更有价值，更值得尊重，更值得赞扬。”[2]然而，他们“从权利和社会地位方面说，却不如显赫一时的贵族，因而被称为‘中等阶级’”[3]，亦称中产阶级，由“工商业资产阶级和专门职业者组成”[4]。……