钱翰

古代中国格外重视家庭教育。为教化子弟，弘扬优秀家风，无论是名门望族，还是普通的书香门第，都留下了各式各样的家训，例如脍炙人口的《颜氏家训》《朱子治家格言》，等等。它们通常是家族长辈在生活和事业上的经验总结，代表了一个家族对子弟在立身处世上的期盼，其主要内容涉及生活和事业的方方面面，针对家庭关系或求学上进，提出种种规范和建议。牢记家训的人必然对自身的道德行为有所警觉，不至于荒废堕落。自汉初起，家训越来越丰富多彩，留下了很多修身齐家的名言警句。

《了凡四训》在浩如烟海的家训中显得与众不同，一般的家训主要是针对具体问题的筒短训诫，常常使用对仗的句式，例如《朱子家训》中“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”，等等。而《了凡四训》的开篇则是袁了凡先生自述一生，以亲身经验帮助子孙确定自己的人生之路。

《了凡四训》的缘起

袁了凡（1533-1606），初名“表”，后改名“黄”，字“庆远”，又字“坤仪”“仪甫”，初号“学海”，后改“了凡”，后人常以其号“了凡”称之。他年幼丧父，家境贫寒，母亲劝其放弃科举去学医。十五岁那一年，他在山中遇到一位姓孔的世外高人，告诉他可以考取秀才，应当继续读书，并且算出来他一生的休咎祸福：“某年考第几名，某年当补廪，某年当贡，贡后某年，当选四川一大尹，在任三年半，即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。”此后十五年，了凡先生发现自己的人生轨迹被孔先生算得丝毫不差，于是放下一切妄想希求，准备根据命运的安排度此一生。……