朱冬民

“螺蛳壳里做道场”是句江南老话。螺蛳壳里空间小，做个道场排场大，这是一对矛盾，处理好这对矛盾需要人生的智慧。小说是叙事性文本，短篇小说受篇幅限制，不可能详尽地叙述故事情节，但小说家如果能利用小说叙事的基本元素——时间或空间，在小说时空的“螺蛳壳里做道场”，那么小说的叙事密度和思想容量将会大大加强。

沈从文小说《边城》采用“序号”架构全篇，笔者姑且称之为“序号类小说”。与中国古典章回体小说细针密线、草蛇灰线叙事相比，这类小说叙事着重于故事时间的节点，作者往往在叙事时间节点内精心挖掘，浓墨重彩，而文本结构所形成的叙事时间断点可能成为教师教学的盲点，一些教师往往不注意引导学生思考：在小说文本的节点时间之外，在断点时间内又发生了哪些故事？故事断点信息对故事节点信息起到了哪些补充作用？等等。

在此，笔者以人教版和苏教版教材中的《边城（节选）》为例，对该文本的时间节点和断点功能作一些粗浅探究，引导大家赏析沈从文先生在时间的“螺蛳壳里做道场”的精巧艺术。

一、叙事时间节点形成小说环状结构

现代叙事学理论认为，小说是以时间符号（语言）为表达媒介，以时间文本（故事）为主导的本体形态。这就决定了小说叙事必然以时间为主导。一方面，表现为故事情节本身的时间状态，即故事时间；另一方面，又表现为文本呈现出来的时间状态，即叙事时间。叙事时间可以打破故事时间，与现实时间不同步进行，而运用顺、逆、倒、插等多种手法，重新对故事时间进行排列组合，进而体现出作家独特的审美追求。……