江鑫鹏

世界上的语言是十分丰富的，而各种不同的语言又含有多姿多彩的内容，毫无例外，凡历史比较悠久的语言都含大量的习语。英语习语（idiom）在广义上不但包括俗语（colloquialism）和谚语（proverb），并且也包括部分俚语（slang），它们之间往往没有明显的分解线，许多词语现在被看作是俗语，在不久以前却被看作俚语，将来也有可能再转化为习语。

汉语的习语，就其广义而论，包括汉语中的成语、俗语、谚语、歇后语等，成语占主要成分，是“人们长期以来习用的、形式简洁而意识精辟的、定型的词组或短句，大多由四字组成。”俗语一般多通俗浅显，在口头语中使用较多，如“一个巴掌拍不响”、“知人知面不知心”等。谚语集中说明一定的的社会经验，比俗语更为精练，如“路遥知马力，日久见人心”、“瑞雪召丰年”等。

由于习语是一种较为特殊的语言现象，各种语言中的习语多极为鲜明地显示出该语言的特点，反映出一个民族或一个文化的特点。因此，习语往往在语言的学习和理解上造成很多误导和困难。现就英汉习语的起源，探讨一下导致两种语言习语差异的因素。

一、历史背景不同

由于地理环境不同，英国十分喜好海洋，在英语习语中有相当一部分来源于航海事业，这些习语先是水手们的术语，由于表达力很强，语言形象生动，逐渐被陆地上人们所采用，在更广泛意义上比喻相类似的事件，成为家喻户晓的习语。例如：black and fill原指帆船在通过狭窄的水道时如果遇到顶风，旧的不断调整船帆，使其吃风张满，于是船只时进时退，时左时右，以后在习语引申为“动荡不定”、“出尔反尔”等。……