田密

摘 要：德国哲学家恩斯特·卡西尔在《人论》一书中，指出“人是符号的动物”，巧妙地把“符号”作为人与动物的区分点。教育归根到底是人的活动，教育的基本问题是人的问题，对人的不同认识和理解，必然会对建立在此基础上的教育产生不同的认识和理解。

关键词：符号；文化；教育；人性

恩斯特·卡西尔是德国著名的哲学家、思想家，著有《符号形式的哲学》《人论》等重要著作。在这些著作中，他指出人是符号的动物，人类文化哲学是符号形式的哲学。“符号”是其符号哲学的核心概念，通过符号，让我们更好地找到人和动物的区别所在，也给我们重新认识和理解教育提供了一个新的视角。

一、人—符号—文化：教育的本质

教育的本质就是要回答“教育是什么”的问题。在传统的研究中，教育被看作生产力或上层建筑，然而教育是人类的一种基本活动，教育的组织者和参加者都是人，那么对教育本质的探讨应该从人的本质出发。

卡西尔在其符号哲学体系中将“人”“符号”“文化”紧密结合起来，人通过符号理解文化、创造文化，进而认识自己、发展自己，寻求自身的自由和解放；通过符号，我们表达思想、情感、观念等，诸如诗歌、舞蹈、音乐等符号形式。我们人类生活在一个由语言、宗教、艺术、神话等组成的文化世界之中，我们的世界是一个符号的世界，我们人是一个符号人。斯普朗格也曾说：“教育也是一种文化活动，这种文化活动指向不断发展着的主体的个体生命生成，它的最终目的，是把所有文化的真正富有价值的内涵分娩于主体之中。……