一个时代有一个时代的教育。

一种教育有区别于另一种教育的文化特质。当然，不同教育之间也具有共同的文化特质。这是人类文明的共同成果。

教育质态如何，很大程度上取决于教育文化的质态。因之，教育变革，最为重要的还是教育文化的变革。

文化变革的步履是缓慢的，有时还会出现迂回曲折，教育文化也是这样。回望二十世纪百年教育文化的演进沿革，感触良多。

追溯中国现代教育的起点，我们沿着岁月的河流回到上世纪初叶现代教育那一滥觞时期：从旧式封建教育脱胎而来的新教育，革故鼎新，生机勃勃，挟风云激荡之时代雷霆，筚路蓝缕，呼啸前行，谱写了现代教育史上的辉煌篇章。在前辈先贤们慷慨悲歌的奋进途中，留下了许许多多铿锵如金石、掷地而有声的长言短论，字里行间自然积淀着烙有鲜明时代印记的文化因子。今日读之，犹如謦欬在耳，动魄惊心。虽然，历史早已翻开新的一页，今天的教育和百年以前已不可同日而语，但是，如果放在社会转型的悠远时空考察，却不难发现，因为处于同一个现代化发展进程之中，所以教育仍然面临着一些共同的话题、问题乃至难题。那些越过世纪风云破空而来的智者声音在当时可谓振聋发聩，在今日依然启人哲思、发人深省。为此，毋庸讳言，着眼当下教育变革现实的当代意识是《教出活泼泼的人——民国教育名家演讲录》一书遴选作者、厘定篇目的重要考量。

发轫于1980年代的当代教育改革，已逾三十年。……