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美国科技与金融结合案例:Carpenter技术公司发展启示

2016-04-23江洪杜妍洁刘义鹤

新材料产业 2016年8期
关键词:合金不锈钢材料

江洪 杜妍洁 刘义鹤

一、美国Carpenter技术公司概况

美国Carpenter技术公司(Carpenter Technology Corporation)成立于1889年,总部位于美国宾夕法尼亚州的Wyomissing。Carpenter技术公司是美国专门生产高性能合金、特殊金属、以及用于航天、汽车、电子、医疗设备和消费品行业等高级材料的世界领先的制造商。公司主要生产特殊应用合金和性能结构合金2大类产品,具体包括高温铁-镍-钴合金、不锈钢、超耐腐蚀合金、超长可植入合金、工具和模具钢材、以及其他特殊金属——如钛合金等——超过150种合金产品。作为生产、销售特种合金的全球领先企业,Carpenter技术公司推出的特殊金属材料在业内,以其可靠性高、耐腐蚀性强,韧性好等特点享有美誉。Carpenter技术公司现已在美国阿拉巴马州、宾夕法尼亚州、罗德岛州和瑞典有共4个特种粉末生产厂,并于2015年底完成了全部工厂的供应商认证,所有工厂均能全力投产。

二、美国Carpenter技术公司的发展之路[1]

Carpenter技术公司2008-2015年的销售额及增长率情况如图1所示。

1.2008-2011年

2008年西方经济危机爆发。在全球经济萧条下,Carpenter技术公司销售额也受到较大影响。2008年公司销售额较2007年出现幅度达到30%的下降。2009年11月24日,美国银行、摩根大通集团等9家金融机构向Carpenter技术公司提供了总额为2亿美元贷款(美国针对战略性产业出台的科技、能源与金融结合的金融政策,由政府的相关产业部门作担保,企业可以优先从金融机构获得信贷和融资),以替代上一期于2010年8月到期的1.5亿美元贷款。Carpenter技术公司主要利用该笔贷款进行了新产品开发。随着新产品在功能上的扩展与性能上的提升,Carpenter技术公司在获得该笔贷款后,业绩隨即出现了强势反弹。2010年公司销售额为11.98亿美元,降幅减由2008年的30%缩小到12%。2011年,Carpenter技术公司销售额则达到16.75亿美元,较2010年实现了39.8%的增长。从贷款的注入到公司业绩的迅速增长,表明该笔贷款的获得对公司恢复成长存在着直接的联系。

2011年6月21日,Carpenter技术公司又获得了美国银行美林证券、摩根大通集团等10家金融机构提供的3.5亿美元贷款。该款项为期5年,用以替代即将在2012年11月到期的上一期贷款。该笔贷款让Carpenter技术公司能够在有利的经济环境下获得金融韧性。公司利用该笔贷款支持其全面发展的策略。从公司财报上看,该笔贷款也促使着Carpenter技术公司业绩继续保持增长态势。接下来2年公司的销售额分别有20.1%和12%的提升。

2.2011-2014年

产品方面,Carpenter技术公司于2011年9月进一步提升了其公司经典代表产品Custom465型不锈钢的性质,并将其扩展应用到崭新的领域。在航空领域,465型不锈钢能够在飞机上持续使用超过30年而不出现明显的性能下降。相比15-5PH、13-8、Type 4340和300M等同类型不锈钢,虽然465型不锈钢成本更高,它在性能上却有着极大的提升。因此,465型不锈钢也被广泛应用于医疗、汽车、能源、运动器材、手持设备等各种场所。2012年3月,Carpenter技术公司还对AMF/Miss GEICO赛艇比赛进行了赞助,比赛用船艇的制造材料主要为Carpenter技术公司的465型不锈钢产品。2012年7月,Carpenter技术公司又推出了用于根据合金成分计算合金质量、密度、一定形状下的强度等各项性质的移动端APP。2013年4月,Carpenter技术公司对外推出了Project 70 +PDB 不锈钢产品。该不锈钢主要面对瑞士风格的螺纹零部件。该不锈钢能够制造终端斜面、增强型直面,并且在整个长度范围和非圆形形状下保持良好的性质。

2013年6月28日,美国银行美林证券、摩根大通集团等10家金融机构再次向Carpenter技术公司提供了5亿美元科技贷款,周期5年。这次Carpenter技术公司利用该笔资金进行了规模扩张以及长期发展计划。2013年10月1日,Carpenter与联合技术公司(United Technologies Corporation,UTC)签订了多层次的协议。协议包括超级合金粉末的制备技术使用权和一项长期供应计划等内容。另外,UTC公司的航空事业部门也和Carpenter技术公司达成一项为期10年的协议,将向Carpenter技术公司采购合金钢材、镍合金超级钢坯、不锈钢柱/钢坯、和压板产品。Carpenter技术公司所达成的这些协议,预计到完成时将能提供60亿美元的产出。这也促使Carpenter技术公司扩建位于阿拉巴马州的Athens Operations中心的规模,并在Athens特种金属场附近新建一座新的钛金属粉末生产厂,获得更大的销售收益。新建的钛粉末厂预计将在2018年开始生产。2013年10月22日,Carpenter选址阿拉巴马州,又开始新建一座新的特种金属粉末合金生产厂。工程总耗资5.18亿美元,预计2017财年开始投入运营。新厂届时将会雇佣超过250名员工。

2013年,Carpenter技术公司的下属子公司Dynamet科技研发出的钛粉末冶金制品已经通过了AS9100C认证。该认证也包括了生产钛粉末冶金制品的国际标准ISO9001:2008的全部要求,成功将其产品商业化。2014年3月,Carpenter技术公司的Athens特种粉末工厂获得了AS9100证书。AS9100认证是航空航天工业的一套严格、复杂而独特的质量管理标准体系,包括客户和规则的合法性、产品的承包经销权、公司结构管理和其它产品质量和安全认证标准。自此,Carpenter的Athens工厂能够正式向航空航天工业生产和销售其特种金属粉末产品。

3.2014-2015年

产品方面,Carpenter技术公司在2014年4月推出了型号为Custom 630(17Cr-4Ni)的不锈钢精密机械金属条新产品。加入Project70 +PDB 不锈钢产品系列,主要面对瑞士风格螺纹金属零部件。Custom630(17CR-4NI)不锈钢项目于2013年4月启动,产品研发过程共耗时1年时间。

2015年6月15日,Carpenter技术公司开始向UTC提供航天用的超级合金粉末产品,由此开始正式踏足航空领域。6月16日,Carpenter技术公司将由CarTech Custom465 、CarTech Custom475 延续2种产品的性质合并生产出的CarTech Custom565TM产品送至一家美国主流航空公司进行测试,该测试将持续进行18个月。CarTech Custom465合金已经在航空结构中应用超过了15年。475合金主要应用于运动器材。而新研发出的565合金在保持465和475合金抗腐蚀性质的同时,在强度上获得了巨大的提升。新产品将替代之前的CarTech 300M型合金钢材,用于飞机起落架、结构零件、驱动轴和致动器的制造。同时,Carpenter技术公司航空领域其它的业务市场也正在增长。

Carpenter技术公司的最新合金产品是2016年5月3日发布的型号为PremoMax 的专有高级熔化型合金钢材。该产品通过真空重熔技术制造。该技术能够提供超高纯度环境、高的旋转疲劳强度以及摩擦硬度。PremoMax 合金钢具有高强度、高冲击韧度、以及高硬度等特性。由于控制了合适的含碳量,PremoMax 合金钢也易于焊接,能够适应多种应用环境。主要应用于多孔钻头的零部件,如液马达转轴及相关零部件。

三、Carpenter的发展对我国新材料产业的启示

1.确立专有技术的领先地位

技术是Carpenter技术公司新材料产业战略的关键。从Carpenter技术公司新材料产业多年的专有技术及生产重大事件来分析其技术创新发展轨迹,得到的第一个重要启示是,开发和利用行业领先的化工技术,确立专有技术的行业领先地位,是Carpenter技术公司新材料产业获取其行业竞争优势的源泉,有助于其从优势原料中获取价值,开发更低成本的生产工艺以及生产高端产品(表1)。

2.扩大长期合作的金融机构和融资规模

Carpenter技术公司是受科技金融资助而获得良好发展的典型厂商。在近10年来,Carpenter技术公司先后于2009年、2011年、2013年获得周期为3~5年不等的、银行和金融机构提供的科技贷款。通过获得科技贷款前后Carpenter技术公司的经营情况、产品研发情况、以及公司业务扩展情况,能够看出科技金融在公司发展中所起到的作用。

3.完善产业发展的保障制度

一是加大新材料产业的金融支持力度,争取政府机构的政策支持,建立畅通的股权融资、债权融资等渠道,努力推动新材料领域的中小企业在创业板、新三板市场中的融资;二是充分发挥风险资本的“发动机”作用,促进风险投资与新材料产业的有效结合;三是建立新材料产业的担保保险机制,为我国新材料产业的发展分散、转移风险;四是建立新材料的政府采购制度,保护我国新材料产业的发展;五是建设推进新材料领域的军民融合发展机制,通过努力培育军民两用技术的研发体系,搭建其军民两用的技术研发平台和军民融合发展的服务平台[2]。

4.促进产学研紧密合作

美国Carpenter技术公司的经验表明,政府与中介机构为拥有核心技术的企业提供完善的服务,是快速推动新材料产业发展的重要方式。我国企业的自主创新能力相对较弱,新材料产业领域的科研成果主要集中在高校与科研机构,但是高校与科研机构的研究成果转化平台尚处于初级阶段,还不具备高效的转化能力。因此政府应充分进行相关工作的规划、组织和协调,一方面,协调高校与科研机构将相关领域的实验室对企业有限开放,另一方面,不断提高企业的研发能力与技术水平,鼓励其有选择地搭建一批共性、关键技术的研发平台、技术中心与工程实验室,实施创新成果应用示范项目,尽快抢占创新制高点。

5.加强新材料领域的科技管理

我国在新材料产业领域的起步时间较晚,因此研发技术水平相对落后于世界先进水平,我国新材料产业只有集中力量发展新技术方向、新工艺方法、新应用领域,形成技术突破和核心专利,才有可能缩短与先进国家的差距,实现真正的跨越式发展。因此一方面在研发方向上,应立足我国新材料领域的发展现状,厘清新材料产业发展的技术脉络,瞄准目前全球发展的空白点与核心关键材料,实现有效牵引;另一方面在应用领域上,需要突破固有的产业应用范围,结合战略性方向,寻求未来潜在的经济增长点,大胆假设、小心求证、实现突破[3]。

参考文献

[1] Carpenter.Research & Development[EB/OL].http://www.cartech.com/newsandevents.aspx.

[2] 王兴艳,李丹.美国新材料产业支撑体系研究及啟示[J].特区经济,2015(9):59-60.

[3] 蔡柏奇,曾昆.美国新材料产业科技政策演变及启示[J].新材料产业,2014(3):29-32.

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