瑞德·迈特伯勒（Reid Mitenbuler）

张铎/译

纸张如何塑造文明

瑞德·迈特伯勒（Reid Mitenbuler）

张铎/译

如果古希腊哲学家柏拉图（Plato）还活着，他会如何使用推特（Twitter），是告诉大家自己午饭刚刚吃了什么，大胆预测艾美奖，还是斥责美国社交名媛金·卡戴珊（Kim Kardashian）？或许都不会，但他可能会留下线索，就如其名言：“智者说话是因为言之有物，愚者说话则是因为没话找话。”尽管这可能不正确。8年前，一个匿名者抢先注册了“柏拉图（ @Plato）”推特账号，并发布了这句名言，到现在为止，再也没有更新任何内容。

除了发推文，柏拉图对人类现代交流方式的改变会作何反应？在柏拉图的时代，人们通常将自己的想法和经验记录下来，彼时他担心书面语过多会减少我们对记忆的依赖。柏拉图认为，工具让人类变得不像人而更像机械，因为一旦东西要被记录下来，就不再是人类内心的东西，它们不再可靠，因此也变得更不真实。在《斐德罗篇》（Phaedrus）中，柏拉图再次表达了对这个问题的困扰。

柏拉图关于书写与技术变革带来巨变之间关系的困扰，成为作家马克·科尔兰斯基（Mark Kurlansky）新书《纸张：翻阅历史》（Paper： Paging Through History）的核心思想。科尔兰斯基写过《盐》（Salt）和《鳕鱼》（Cod）两本著作，并用它们各自的浓缩发展史来探究发展帝国和资本主义更广泛的全球发展史。在《纸张：翻阅历史》一书中，科尔兰斯基同样试图利用看似平凡的事物来展示广泛的现象，即历史对颠覆性技术的态度。他的问题是：人类如何利用纸吸收和传播信息？这一问题的答案有助于理解世界是如何演变而来的，包括政治、经济等方面。……