对异域的记载与想象幻象丛生。作为中国的近邻，且与中国在相当一段时间内同属东亚汉字圈的李朝朝鲜，其汉文燕行文中记载的大清中国与西方笔下的中国形象有所不同，它既包含清朝当权者意欲遮蔽、汉民族意欲压抑的历史记忆，也揭示了朝鲜对“华夷变态”之后的中国文化进行祛魅的尝试。葛兆光先生的《想象异域—读李朝朝鲜汉文燕行文献札记》（以下简称《想象异域》）所做的探究旨在通过燕行文，揭示文献、传说、意识形态以及浪漫想象彼此之间的影响，一方面以他人之眼反观当时的中国社会，另一方面以吾类之眼看清他人在这种形象塑造背后的文化抱负。

明清之际到中国朝觐的朝鲜士人，对当时的中国多抱有一种矛盾心理。李朝朝鲜不忘壬辰之战中明朝出兵相救的恩情，视明朝为“万国衣冠拜冕旒”的天朝上国，文化也深受明朝影响。彼时赴中国朝觐的士人将他们在中国的所见所闻集结成册，名曰《朝天录》。但这种文化上的向心在明清之际却转化为倍感生疏和大失所望。在朝鲜士人的眼中，曾经的礼仪中国胡风蔓延，一个中国被分裂为以夷代华、以蛮代汉的两个中国。朝鲜人对清朝中国的朝觐，也成为了充满“好奇鄙夷惊”的“燕行”。

朝鲜人反应最为明显的，是清帝国汉人丧制败坏，服丧期间竟然食肉，送葬之际甚至吹竹弹丝，真乃作乐娱尸，“与胡无异”！更要命的是，正宗理学在清初成为空洞的意识形态，在朝鲜人心中“中正无偏，真是孔孟正脉”的朱子之学在清朝中国遵行者也越来越少。……