刘林婷

霍桑被认为是美国第一位最伟大的小说家，他的长篇小说《红字》被认为是美国文学史上第一部具有象征意义的小说。他不但是一位伟大的浪漫主义小说家，同时也是19世纪美国杰出的象征主义先驱。

《红字》讲述了发生在北美殖民时期的恋爱悲剧。女主人公海斯特嫁给了医生奇灵沃斯，他们之间却没有爱情。在孤独中她与牧师丁梅斯代尔相恋并生下了女儿珍珠。海斯特为通奸罪而被惩罚，戴上标志“通奸”的红色A字示众。然而海斯特坚贞不屈，拒不说出孩子的父亲。小说当中有大量的象征手法，不同的意象象征不同的意义，同样的意象也象征相同或不同的意义。

A字母的象征意义

1.象征通奸

红字A是最初因为海斯特背叛了自己的丈夫所代表的adultery，故事开头的场景是海斯特站在刑台上，胸前是个猩红色的A字，这是清教主义对犯通奸罪的一种惩罚方式。海斯特不光彩的通奸行为被人看不起，她被看成是一个来自地狱的恶魔犯了极其严重的罪。她虽然也对自己的通奸感到很羞愧，但她坦然地接受了惩罚，因为她相信幸福和真爱迟早会来！

2.象征孤独和异化

红字A不仅是通奸的象征，也象征着孤独和异化。由于通奸，镇里的人看不起她，以不友好的方式对待她。她选择寂寞地住在自己的小屋，远离城市，远离喧嚣，女儿珍珠是她唯一的陪伴，因此，红字A也是一个孤独和异化的象征。

3.象征能力、赞赏和天使

随着时间的推移，海斯特用精美的刺绣和高尚无私的人格去帮助穷人和病人，红字A慢慢变成了能力，赞赏的天使的象征，人们不再认为她因通奸所受的惩罚是恰当的，她因为高洁的灵魂和善良的行为得到了邻居们的喜爱和尊重。……