李明欣

第二次世界大战后，新科技革命推动了资本主义社会生产力的飞速发展，极大地推动了经济、政治、文化领域的变革。资本主义世界中的美国在二战后巩固了它的领先地位，在经济、政治、科学文化上起到榜样示范的作用。因此，分析当代美国教育发展趋势对于发展中国教育、实现教育现代化具有重要的理论价值和实践意义。

随着社会的深刻变革，当代美国教育经历着新的发展变化，体现出一系列新的特点和趋势。

一、改革成为美国教育的常态

20世纪50年代以来，美国教育改革浪潮迭起，从时间上看，至今仅经历了半个多世纪，但改革速度之快、改革内容变化之大是美国历史上任何一个时期都没有出现过的。伴随着国家政治、经济的改革，社会发展对教育发展提出了新的要求，改革已经成为美国教育发展的常态，美国教育始终处于变化之中。

1957年10月，苏联第一颗人造地球卫星发射成功，带给美国社会巨大的震动。严峻的形势迫使美国重新反思自身的问题，并将美苏竞争中所处的劣势归咎于教育质量，要求尽快实施教育改革。1958年《国防教育法》的颁布标志着战后美国教育改革的开始，将国防建设与教育紧密结合在一起。20世纪70年代，美国国内出现了严重的失业和社会动荡，解决就业和再就业的问题成为美国社会的紧迫问题。“生计教育”改革运动应运而生，将普通学校教育和职业教育结合起来，以应对美国的严重失业问题。……