余文娟

（河海大学 外国语学院，江苏 南京 210000）

在19世纪30年代和60年代期间，一种全新模式的西部小说应运而生，并得以发展和繁荣，这就是美国历史西部小说。美国历史西部小说是美国西部通俗小说①演绎的第四个也是最后一个主要阶段。美国历史小说连同其他通俗小说，都是模式小说。②

牛仔西部小说③在流行多年后，于19世纪30年代开始发生变化。这种变化是一个复杂的渐进过程。起初是单个作家的写作风格有了某种独创性，随着这种创新的受欢迎而使其被反复使用，逐渐形成模式。同时，一些陈旧的让人厌烦的因素也被淘汰。到30年代末和40年代初，这种新旧因素的更替达到了一定程度，完成了量变到质变的转换，一类新的西部通俗小说取而代之，即历史西部小说。

历史西部小说在情节上没有太多新意，依旧套用牛仔西部小说的情节模式，即以牛仔式的硬汉为男主人公，描述西部英雄与歹徒的对立及由此产生的种种暴力冲突，再配以彪悍凶险的枪战故事和情意缱绻的爱恋经历。在创作主题上也沿袭固有模式，肯定西部区域在塑造人的灵魂和道德观上的价值。不过从作品的总体基调和背景来说，已经现实主义化。历史西部小说立足于西方，强调给读者一个生动的西部故事的同时，还要展现一个“古老真实的西部”。作者采用历史现实主义的手法，在故事情节中融入了大量的西部山川资料和风土人情，使作品既保持了原有浪漫主义色彩，又增添了不少现实主义的魅力。……