兰丽珍

（福州外语外贸学院 外国语学院，福建 福州 350202）

一、引言

在英语学习过程中，lost in thought已经是一个耳熟能详的短语。但是对于英语是一门曲折变化的语言来说，任何的变化都可能产生新的意思或者用法。例如a number of（许多）与the number of（数量），anything but（一点也不）与nothing but（仅仅），no more than（仅仅）与 not more than（不超过），等等。因此在学习中偶尔会看到和lost in thought极其相似的短语lost in thoughts。在面对这些相似的短语时，英语学习者通常选择查阅纸质字典明确意思，然而，像 lost in thoughts平时比较少接触到，在传统纸质字典中也很难找到，以至于在教学中经常被告知不存在，那么在本族语者使用中是不是真的不存在lost in thoughts？本文将通过更能反映本族语者语言模式的语料库来回答以下两个问题：

第一，是否存在lost in thoughts这个短语？如果存在，那么其使用的语境是怎样的呢？第二，lost in thought和lost in thoughts的使用语境有什么区别？

二、研究背景

2.1 语料库

杨慧中（2002）指出语料库（corpus或 corpora，corpuses[复]）是指按照一定的语言学原则，运用随机抽样方法，收集自然出现的连续的语言运用文本或话语片段而建成的具有一定容量的大型电子文库。因此语料库提供了大量真实的语言和语境，具有一定的权威性，而且规模大，功能多，检索方便等各种优点，受到了越来越多人的青睐。

目前主要且用的广的大型英语语料库有 COCA，COHA，BNC，分别表示美国当代英语语料库（The Corpus of Contemporary American English），美国近当代英语语料库（The Corpus of Historical American English），和英国国家语料库（British National Corpus）。前两者是由Brigham Young University的Mark Davies教授开发的，COCA以美国当代英语的语料库为主，是现在世界上最大的英语在线语料库，其语料汇集了从1990到2012年源于各杂志、报纸等的口笔语语料4.5亿词次。……