周 辉

(西华师范大学文学院，四川 南充 637009)

古代的散文很早就有了文体分类，但是又因为它数量多，描写内容繁杂，使得文体分类比较困难。序是古代文体之一，相比于其他文体它出现的时间晚，文体形式成熟被明确地归入文体分类的时间也晚。但这丝毫不能影响“序”在文学史上的价值。

关于序的缘起，众说不一。近来研究倾向于“序的正式出现大约始于汉代”的说法，被纳入了应用文的范畴。徐师曾《文体明辨序说》称其作用有二，“一曰议论，二曰叙事”，即按次第叙说事或理，故《文心雕龙·论说》云:“序者，次事。”最初的序文，就是对书、文等著述进行说明的文字，即所谓序跋之文。如《毛诗序》，司马迁的《太史公自序》，班固《汉书》中的《叙传》等。

魏晋南北朝是序文创作的重要时期。在这一时期，序文由著述的附庸渐成独立的文章。文人们开始有意识地进行诗赋序创作，并开始表达自己的文学观念、审美追求，一些优秀序文，渐由某部著作或某一诗文短小的说明性文字发展为具备了相当艺术性的文学作品。虽然这一时期序文写作数量并不繁盛，但是序的写作形式明显趋向成熟:序内容的丰富，他序、自序、诗集序。表现手法也多样化，功能与意义逐渐变得扩大化等等。还出现了不少长篇的诗文序，形式优美，堪称散文中的精品，如王羲之的《兰亭集序》等。

陶渊明是魏晋时期诗人中独树一帜的奇葩。陶诗文序也是少见的精品。其序长则二三百字，漫漫洋洋却深情流露，如《游斜川》序:“辛酉正月五日，天气澄和风物闲美。……