硕士生功能词中弱化元音突显朗读现象的实证研究

2012-12-04李海

当代外语研究 2012年8期

李海

(解放军外国语学院,洛阳,471003)

1.引言

弱化是英语朗读中的普遍现象,指语音在语流中发生音质变化或音量的减弱,通常可分为元音弱化和辅音弱化(戚雨村1985)。元音弱化常见于非重读音节,整个发音器官特别是决定音质的唇舌在不同程度上接近于休止状态,这时就发成相应的短音或部分发音。Flemming(2004)认为英语中主要有两个弱化元音,分别为//和//,其中弱化央元音//更为常见。Roach(2008)也认为央元音//是“最常出现”的弱化元音。鉴于此,本文考察语篇中弱化央元音的习得情况。

弱化元音是韵律特征的重要组成部分。学习者产出二语韵律特征的准确程度是导致其发音是否被判定为“外国口音”的重要因素,因此二语者若希望在口语产出中附带较少的“外国口音”,以更接近本族语者,就应准确掌握包括弱化元音在内的韵律特征(Leeetal.2006)。弱化元音对于保持朗读和会话中良好的韵律及连贯的语流至关重要,也在一定程度上制约着学习者的听力水平(许曦明2009:94)。作为高级英语学习者的研究生常被忽略其作为受试的代表性,专门考察硕士生语音习得状况的实证研究也较少。但是事实上,处于高级阶段的英语学习者(如研究生)的发音问题更能反映语音教学中长期难以解决的“顽症”,这正是本研究的出发点。