杨永生 贺建华 邓惠中 谢红兵 江碧波 罗佳捷

(湖南农业大学动物科技学院，长沙 410128)

肌肉生长抑制素(myostain，MSTN)简称肌抑素，即生长分化因子8(growth differentiation factor 8，GDF－8)，为转化生长因子 β(transforming growth factor－beta，TGF－β)超家族成员之一。作为一种肌肉生长负调控因子，肌抑素在抑制肌肉生长方面已有比较深入的研究，并具有一定的实践意义，比如在畜牧生产中，通过干扰肌抑素基因表达或影响其表达产物活性等措施，可大大提高畜禽的瘦肉产量，并改善肉质，提高经济效益；而在医学研究中，抑制肌抑素基因表达则对肌肉萎缩等相关疾病有一定的疗效。然而近来的研究表明，肌抑素除具有对肌肉生长的调控作用外，还具有其他方面的作用，如能调控动物脂肪的沉积和骨骼的生长发育，甚至还能影响肌腱和韧带的强硬度。

1 肌抑素结构

肌抑素基因包含3个外显子和2个内显子［1］。肌抑素前体蛋白含375个氨基酸，包括与分泌有关的信号肽(SP)、蛋白质剪切加工位点RSRR(Arg－Ser－Arg－Arg)、成熟区域(mature)和潜在相 关 肽 (latency associated peptide，LAP)［2］，如图1。

图1 肌抑素结构图Fig.1 The structure chart of myostatin［2］

肌抑素前体中含1个疏水性氨基酸组成的氮末端(氨基端)，主要是信号片段SP；LAP在前体蛋白折叠和水解后的加工方面起重要作用；碳末端(羧基端)部分包含9个保守的半胱氨酸残基，这对形成肌抑素二聚体蛋白和“半胱氨酸节点”结构至关重要，这是 TGF－β超家族的一个显著特征［3］。

肌抑素合成后首先以无活性的前体蛋白存在，经过2次蛋白酶剪切才具有生物活性。先是24个氨基酸的信号片段SP的分裂，以利于前体蛋白的分泌；……