李密本是蜀国的尚书郎，蜀亡后，退居乡里。公元267年，晋武帝司马炎征李密为太子洗马。李密不想出来做官，但又担心晋武帝怀疑自己心念旧朝而招来杀身之祸，于是写下了这篇《陈情表》，向武帝表明自己不愿为官的心意。史载司马炎读后感叹“士之有名，不虚然哉”。不仅同意他暂不赴诏，还“嘉其诚，赐奴婢二人，使郡县供其祖母奉膳”。李密是怎样表明自己的心意并让晋武帝心中满意的呢？靠的是他那高超的“陈情”艺术。

一、凄婉真挚的情感

作者开篇就叙述自己不幸的少年经历。“臣以险衅，夙遭闵凶”。一句话概括出了自己的悲惨遭遇，落笔酸楚，首先让人心中一紧。紧接着，作者把苦情逐步推上了极致：“生孩六月，慈父见背，行年四岁，舅夺母志”，襁褓丧父，年仅四岁母亲又改嫁——幼失怙恃，这是一不幸；“少多疾病，九岁不行”，从小疾病缠身，九岁还不会走路——体弱多病，这是二不幸；“既无伯叔，终鲜兄弟”，“外无期功强近之亲，内无应门五尺之僮”，只有老祖母和自己相依为命——无依无靠，这是三不幸。苦涩凄凉的生活中，自己只能“茕茕孑立，形影相吊”。这样一个苦水之中泡大的孩子谁了解后不生同情之心呢？苦难者总是让人同情的，李密深谙这一点，所以开篇极力渲染自己命途多舛的境况，以一个苦情者的形象出现在晋武帝的面前。再严厉的人，再铁石心肠的人，读到这些谁能不生恻隐之心。这无疑会在情感上给晋武帝以强烈地震撼。

苦涩的童年唯一的依靠是祖母刘氏，“祖母刘愍臣孤弱，躬亲抚养”。……