从营养学角度来看，碳水化合物就数量而言是人类膳食中最重要的营养素。按照膳食建议，在我们摄入的总能量中，有50％～60％来自于碳水化合物。许多食物含有大量的碳水化合物。尽管如此，然而令人惊讶的是，当用它来开发新产品时，人们很少关注碳水化合物的物理特性。直到了上世纪80年代初，由于詹金斯（Jenkins）及其同事的研究，科学界才开始关注碳水化合物的生理多样性。从这时起，与各种碳水化合物的生理作用及其对健康和疾病影响有关的知识获得了较大发展。BENEO营养传播部经理AntjeJungclaus博士讨论了碳水化合物的不同分类方法，以及利用这些方法对异麦芽酮糖（Palatinose^TM）这类新一代功能性碳水化合物进行分类时所存在的局限性。

将碳水化合物的化学性质和反映其生理特性的性质放在一起进行考虑，是对传统碳水化合物进行分类时所面临的挑战。“功能性碳水化合物”这术语被用来描述不仅拥有比传统碳水化合物更多的普通营养价值，而且拥有内在生理功能性的碳水化合物。随着碳水化合物的多样性不断增加，对于营养学家和食品开发人员来说，熟悉目前可用的众多碳水化合物及其特性和所带来的益处变得越来越困难。尽管各种分类方法都有其合理性，但是，在考虑最新的功能性碳水化合物经过全面证实的总体益处时，当前的分类方法存在着许多局限性。

当前的分类方法

1根据化学性质来分类

碳水化合物最传统的分类方法之一是根据其聚合度（DP），即单糖单位的数量来进行分类。……