王竹良

叶紫笔下的女性角色有云普婶、英英、福生嫂、刘翁妈、梅春姐、柳大娘、玉衣等，这些人物的原型都是叶紫的亲人、邻居、熟人，所以，创作起来得心应手，读起来栩栩如生。叶紫笔下的女性世界与同时期作家笔下的女性世界描写上有很多相似之处，因为他们都揭露了封建的旧时代给女性们造成的悲苦生活，但是叶紫也描绘了中国女性的觉醒和抗争，而且又与一般的带有小资情调的革命加恋爱的作品有很大不同，他描写的是地地道道的农村劳动妇女的苦难和觉醒。他的创作是战斗着的，他的人物也是战斗着的。这使得他的作品更加富有时代性和号召力。

一、旧时代女性的悲歌

叶紫笔下的女性大多生活在 20世纪二三十年代的湖南农村，她们善良勤劳，命运多舛。苦做一年，战胜了一切天灾人祸，获得丰收，不仅无法还清各种债务，却还倒欠东家的谷子，倒欠政府的税费，最后只落得卖儿卖女，背井离乡，家破人亡。云普婶卖掉女儿英英，秋收的谷子比以往任何一年都多，所有的收成被东家、债主和政府抢光，都还不清欠债，领头造反的儿子立秋被抓，云普婶和丈夫、村民一起，参加了暴动，加入了雪峰山共产党的革命队伍。福生嫂一家满怀希望流落上海讨生活，结果儿子饿死，公公气死，参加罢工的丈夫福生被捕判刑10年，剩下自己和女儿不知如何生存下去。10岁的玉衣是叶紫的夫人汤咏兰的堂侄女，她一生下来，就因为父亲双目失明而背上了一个“冲”瞎父亲的罪名。……