汤 达

甲午战争前的近半个世纪，长沙的城市公共文化基本延续了传统的街头文化形态。在城市有限的公共空间如街道、市场、茶楼、戏院、寺庙内，呈现的基本都是传统的文化式样。长沙的经济地位在此时还不十分突出，鸦片战争以来的西学东渐，也因长沙地处内陆而后知后觉，并未做出迅速反应，西方的物质和精神文化，在这座号称“铁门之城”的城市里尚未立足，穿行在此时的古城长沙，满目所见，都是湘军兴起后奢靡与贫乏并行不悖的街头市井文化，这也是此时长沙公共文化主要的表现载体。相对于传统城市文化的私人性、等级性、宗法性和封闭性，维新运动以后长沙的街头文化发生了以平等性和公共性为特征的公共性转变，而公共性本身就是现代城市的一个重要属性，而城市公共文化则是城市现代化的一个重要组成部分，也是市民意识和市民社会得以孕育的一个文化基础。

一、长沙街头文化的传统形态

现代市政设施出现以前，街道是长沙最重要的公共空间。在社区意识还不十分强烈的时代，街道包括了邻里、街坊与街头小广场等一系列场所，也包括茶楼、戏院、理发店甚至向市民开放的寺庙等街道周边的公开或半公开场所。市民日常公共生活，大部分就发生在这些空间内，因此，街道除了基本交通作用外，还供普通市民分享来从事各种商业、娱乐活动，并以此形成了独特的公共文化。

空间内的社会秩序实际上由保甲制和宗法制来共同维护，但很多时候却是处在一种微妙的无政府状态，靠着一些不成文的习俗和道德在维系秩序。……