中国船舶碰撞之法律概念研究*

2012-01-27姚云飞

中国海商法研究 2012年2期

姚云飞

(中国人民财产保险股份有限公司河北省分公司,河北石家庄 050081)

概念是反映对象的特有属性的思维形式。[1]法律概念指的是在法律上对各种事实进行概括,抽象出它们的共同特征而形成的权威性范畴。法律概念是法律的要素之一,同时也是其他要素的前提和基础。只有把某人、某事、某行为归入某一概念所指称的范围时,才能谈得上法律的适用问题。[2]诚如博登海默所言:“法律概念乃是解决法律问题所必需的和必不可少的工具。没有限定严格的专门概念,我们就不能清楚地和理性地思考法律问题……如果我们试图完全否弃概念,那么整个法律大厦将化为灰烬。”[3]

船舶碰撞是最为常见的一种海上交通事故,随着船舶的大型化、智能化、多样化和海上石油、化学品以及其他危险品等的运量不断增加,其不仅直接威胁着海上运输的安全,而且往往会造成巨大的财产损失、人身伤亡和海洋环境污染等损害,引致大量复杂的巨额诉讼。

船舶碰撞的法律概念是船舶碰撞法律制度,乃至整个海商法领域最为重要的概念之一,“是船舶碰撞法律中,首先必须解决的问题”。[4]它是把船舶碰撞事实与船舶碰撞法律适用连接起来的媒介和纽带,更是研究船舶碰撞损害赔偿责任问题的起点和基点。因此,明确船舶碰撞的法律概念,对于统一法律适用,正确解决纠纷,维护司法法律权威,具有重大意义。