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美国是页岩气开发技术全球领先、商业化最成功的国家，2011年页岩气产量超过1700亿立方米，占美国整个天然气产量的34%。美国页岩气革命之所以能取得成功，主要由于有开放的竞争环境、优惠的扶持政策、健全的市场监管、完善的基础设施、专业化分工与协作体系，在开采技术上取得了突破。

开放的竞争环境

美国页岩气勘探开发准入门槛低，勘探开发主体多元化。美国具有开放的竞争环境，这促进了许多中小公司参与到页岩气勘探开发中。美国的页岩气勘探开发主要由中小公司推动，在高成本、低回报的压力下，中小型独立油气开发公司的技术革新行动更为快捷，率先取得技术突破和商业化。而大公司在发展长期性和投资能力上更具优势，其后期介入能够将页岩气开发迅速规模化。

美国页岩气产量

美国的页岩气开发正是在中小公司取得技术和产业突破后，大公司通过收购和兼并拥有页岩区块或开采技术的中小公司，或通过与中小公司的合资合作介入页岩气开发，从而在美国页岩气开发形成了大中小企业并存发展的良性竞争格局。美国页岩气开发诞生了切萨皮克、克洛斯提伯能源公等著名的页岩气开发公司。

开采技术的突破

页岩气开采的关键技术包括水平井钻井、水力压裂、随钻测井、钻井地质导向、微地震检测等，通过工厂化的钻井、完井、压裂增产和采油，提高了开发效率。其中的两项主要技术为水平井钻井和分段压裂技术。……