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近几年美国页岩气产业的迅猛发展，引起了全球能源界的高度关注。在2009年2月举行的美国能源剑桥周论坛上，有专家提出“页岩气革命”这一名词，用来形容美国在页岩气领域取得的重大成就。这场“革命”正在给世界能源发展带来深刻影响。

厚积薄发的美国页岩气产业

美国页岩气产业的快速发展虽然是近几年的事情，但若仔细研究其产业发展历史可以发现，这一成就的取得并非一日之功，而是基于厚重的积累和实践，是典型的厚积薄发。1821年美国钻探了第一口页岩气生产井，不过在当时的技术经济条件下，大规模开发页岩气不具备经济性，影响了页岩气产业化进程。美国的页岩气产业已有80多年的发展历史。根据产业化进程中不同历史时期所表现出来的技术经济特征，大体上可分为三个阶段：

第一阶段是现代化工业生产开始阶段。这一阶段最早可以追溯至上世纪20年代，结束于上世纪80年代。这一阶段历时最长，是页岩气发展的奠基时期。

第二阶段主要是上世纪90年代，这一时期可以称为加速发展阶段，其主要特点是页岩气产量整体保持较高速增长，1989年至1999年10年间美国页岩气产量实现了翻两番，达到106亿立方米。虽然这样的产量相比今天的产量水平而言微不足道，但其发展速度较之以前已属绝无仅有。

第三阶段是2000年至今。这一时期美国页岩气产量大幅增长，到了2011年产量已达1700亿立方米。页岩气占全美天然气年产量的比重由上世纪末的不到2%增至超过30%。……