申连云

(浙江外国语学院英语语言文化学院，浙江杭州310012)

“语言相对论”：对待文化他者的正确伦理态度

申连云

(浙江外国语学院英语语言文化学院，浙江杭州310012)

每一种语言都蕴涵着一种对世界的看法，即世界观。各种世界观没有高下之分，人人平等。力图了解、尊重并敬畏他人眼中的世界，这是一种对待文化他者的正确伦理态度。只有更好、更多地了解他人的语言和文化，只有在与他人的平等对视或对话中，我们才能认识并克服自身的局限和相对性。世界的和平、民主、进步有赖于多姿多彩的不同语言文化系统的共存与融合。以往对萨丕尔-沃尔夫语言相对论的讨论局限在理论理性范围内，忽视了它的实践理性，即它的伦理维度和人文价值。

语言相对论;本杰明·李·沃尔夫;他者伦理

唯有保持想到我们的局限性，才能防止落于荒谬。

——伽达默尔

20世纪上半叶美国人类学家和语言学家本杰明·李·沃尔夫在其老师萨丕尔思想基础上发展出来的“语言相对论”是这样一种观点，即认为说不同语言的人会因其使用的语言不同而有不同的观察行为;也就是说，说不同语言的人眼中的世界是不一样的。对于沃尔夫这个巨大假设，后继者有两种进路：求真和求善。所谓“求真”，就是把语言相对论当成一个对客观事实的论断，一个实然判断，集中在它的“对”与“错”的讨论上。研究者们甚至设计出精确的实验，以验证该学说的“真”与“伪”，如“在颜色词与颜色认知、虚拟式与‘事实假说’、数字系统与数字认知、词汇与物体分类等方面进行了一系列实验、讨论和争鸣”［1］译序4。……