向 玮

周礼实际上是宗法制度和等级制度在观念形态上的反映，是维护统治阶级内部等级名分制度的道德规范和行为准则。射礼是适应礼仪教育而产生的一项体育活动。根据有关规定，在举行重大的祭祀、庆典等集会活动前，参加集会的王公大臣们，须进行射箭活动，凡射中者方可参加集会，未能射中者，则不得参加。若多次这样的集会活动都因射不中箭靶，而被排斥在外，便会受到削地夺爵的处分。统治阶级通过“射礼”活动，“明君臣之义”，“明长幼之序”，“以此观德行”，巩固宗法统治制度，具有鲜明的阶级性。

《礼记·射义》说：“射者，男子之事也，因而饰之礼乐也，故事之尽礼乐而可敬为行立德行者，莫若射，故圣王务焉。”又说：“古者诸侯之射也，必先行燕礼，卿大夫士之射也，必先行多饮酒之礼，故燕礼者，所以明君臣之义也；多饮酒之礼者.所以明长幼之序也。”这说明，礼射是维护其阶级统治秩序的一种工具。正是为了达到这一目的，所以要求“射者进退周还必中体，内志正外体直，然后持弓矢审固，持弓矢审固然后可以言中，此可以观德行矣。

西周的射礼按等级定为四种：大射、宾射、燕射、乡射，各有严格的规定。每种射箭所用弓、矢、靶（侯）、乐节、侍者、礼仪等全然不同。不同等级的人必须严格遵守，不得逾超，否则就是“非礼”。

周天子有大射之典。凡有祭祖、祭神等大典，要从诸侯的“贡士”中挑选参与祭祀的，因而举行“大射”于射宫。诸侯、卿大夫也有大射，但礼制不同，以示等级的区别。……