赵朝霞

一切悲剧永恒的主题其实是围绕人与自身的生存状况、生存环境的关系展开的。从美国独立战争到南北战争近一个世纪的时间内，以科学技术的进步和生产的发展为特征的资本主义迅速发展，人与自身的生存状况、生存环境的矛盾日益尖锐。生活在这一时代的美国作家纳撒尼尔•霍桑深刻体会到当时美国的这种悲剧，加上基督教文化原罪论的传统影响以及严酷的清教统治的黑暗阴影，这一切都构成了霍桑悲剧意识产生的根源。

一、基督教的文化渊源

基督教文化是西方文化的基础，也是美国文化的根基。根据《圣经》，人类的始祖亚当和夏娃在伊甸园中违抗了上帝的旨意后，人类都无一例外地背上了沉重的“罪孽”，这便构成了西方文化中原罪的基本主题。霍桑的许多小说都沿用基督教文化中原罪的传统主题，加上霍桑对清教统治者的虚伪和残酷的深刻体验，构成了作品的总体悲剧性。正如麦尔维尔所说的那样：“霍桑描写黑暗的巨大力量，是由于受到加尔文教派教义关于与生俱来的堕落与原罪思想的影响，没有一位思想深邃的人能永远完全地摆脱这种思想以这种或那种形式发生的影响。”

霍桑小说中的男女主人公就像人类始祖一样，由于犯了原罪而被驱逐出伊甸园，注定了他们受难的历程。《红字》中海斯特胸前的红A字时时提醒人们圣经十诫中的“第七诫”——通奸罪，她的丈夫奇林沃斯在小说的开始就道出了罪恶的注定性：“我甚至从我们结为一对新婚夫妇一块走下那古老教堂的台阶时，就该看到那个红A字的罪恶之火在我们人生道路上的尽头，发出熊熊的火光！……