许 敏

凯瑟琳·曼斯菲尔德是现代英国文学史上一位杰出的文学家，被称为是“20世纪英国文学界具有最优秀风格的大师之一。”长期以来，国内研究者们关注的多是曼斯菲尔德的写作技巧和女性主题，以至于一般读者对于她的印象基本上还停留在徐志摩构描出的形象：“我看了曼殊斐儿像印度最纯彻的碧玉似的容貌，受着她充满了灵魂的电流的凝视，感着她最和软的春风似的神态，所得的总量我只能称之为一整个的美感。她仿佛是个透明体，你只感讶她粹极的灵彻性，却看不见一些杂质。”在徐志摩的笔下，曼斯菲尔德已非凡人，而是仙姿灵妙。很多人对于曼斯菲尔德的了解就是沿袭这种以貌取文的思路，很少去关注真正的曼斯菲尔德幽暗复杂的灵魂世界。本文要关注的正是这样一个大家长期忽视的问题。我将通过曼斯菲尔德的传记、书信日记和她的作品来发现和讲述一个鲜为人知的曼斯菲尔德。我的描述性和分析性的研究是从她的女性身份的不确定性进入的。

一、曼斯菲尔德女性身份的不确定性

曼斯菲尔德女性身份的不确定性主要体现在她的男性气质。首先表现在她对事业的野心上。年龄不足二十岁的她就下定决心离开新西兰，离开富裕的家庭，到伦敦去实现她的雄心壮志。在与表妹的信中，她写道：“现在我的确意识到妇女将来能做些什么。她们迄今为止从来没有得到过机会，说什么我们这个开明的时代和人权解放的国家—一派胡言乱语！……