李如龙

(厦门大学中文系，中国 厦门361005)

海外华人说的话叫华语，写的文章叫华文，他们所属的民族称为华族，华人居住的社区叫华社，所办的教汉语的学校叫华校，这种称谓习惯在东南亚，至少已经有一百年的历史了。分布在海外的华人以东南亚的人数最多，历史也最长，这一套名称现在看来是最合理，也最准确的。分布在海外的数千万华人大别有三类:第一类是未参加当地国籍的老华侨，人数已经很少。第二类是中国开放之后在国外定居的新华人，他们则少有“侨民”的观念，多数人还持有中国护照，在外国只是为了就学和就业而客居。第三类是数量最大的在外入籍的华裔。对这三类人统称“海外华人”是最合理的，因为没有中国籍就不能称中国人或华侨;因为其中也有非汉族的，也不宜称为汉人。华人者，华夏子孙也。一直以来的昵称“海外侨胞”看来也应该改为“海外华胞”。

汉语有通语，也有方言，海外华人说的话也有通语和方言之分。在东南亚各国，华侨时代说的一般是闽、粤、客三种方言，在当地称为“福建话(闽南话)、广府话(以广州-香港话为代表的粤方言)和客家话”。半个多世纪以来，这些方言已逐渐为通语所取代。通语和方言的消长状态在本土和境外是同样存在，大体也有同样的规律。20世纪50年代，新加坡为了消除方言帮派的隔阂，在占全国人口75%的华人中推广汉语的通语，率先把它称为“华语”，这个名称在海外华人中很受欢迎，半个多世纪以来，已经逐步被东南亚乃至世界各地的华人普遍接受了。……