阳桂兰

(湖南大众传媒职业技术学院 传媒管理系，湖南 长沙 410100)

美国高等教育虽然没有悠久的历史，但独具特色的学术传统和高等教育质量在世界高等教育领域和学术界享有盛名。纵观美国高等教育发展史，经过几百年的演变和变革，美国的大学已从昔日种类单一、学科较少的精英教育逐步发展成为今天不同类型、各具特色的集教学与科研为一体、面向广大求学者的大型学术基地。其现代高等教育结构是多层次的，形式是多样化的，而且显示了向终生教育发展的趋势。这是教育适应政治与经济需要、工农业和科技发展的变革以及社会生活各种要求的结果。本文通过对美国高等教育层次结构的历史研究和现状分析，探讨其对我国高等教育层次结构改革和调整的借鉴意义，从而进一步完善我国的高等教育层次结构改革。

一、美国高等教育结构的历史演变

美国大学起源于殖民地时期创建的一种学院。英国殖民者为了“把古老的英国的传统移植到北美的荒野”，于1663年在北美殖民地建立了第一所学院，即后来的哈佛学院；到1776年摆脱殖民统治宣布独立以前，共建了9所学院。[1]这些学院称为文理学院，当时美国上层阶级很欣赏希腊的博雅教育，文理学院就是这种教育理念的产物，但它当时并不是像现在的学院和大学，而是中学。这些学院在其后的发展中，没有向中等学校的发展，而是适应社会政治、经济、文化、科技发展的需要，经过几个世纪的不断发展，成为具有美国特色的、在国际教育上居于领先地位的大学。……