任冰

(东北林业大学 外国语学院，哈尔滨 150040)

“文化相对主义是历史批判学派的重要理论观点之一。他们认为衡量文化没有绝对的判别标准。因为任何文化都有独特的一面。每个民族都有自己的尊严和价值观，民族文化没有高低之分。”凯瑟作为美国老移民的后代，并不因为自己出生于美国、说英语就对这些来自欧洲的新移民产生任何居高临下的优越感，相反，她还以其特有的敏锐目光发现了他们的文化意义。

1 源远流长的欧洲文明

薇拉·凯瑟从小置身在这些欧洲移民之中，了解他们思恋故土的乡愁和对未来的憧憬和追求，以及他们对土地的深情和眷恋；目睹他们在艰难困苦中繁衍生息和与大自然搏斗时的勇敢无畏；也见证了物质文明的创造和积累对人与人之间关系所起的变化和对传统道德、精神文明的冲击。这一切，都给她留下了深刻和难忘的印象，为她以后的文学创作提供了丰富的源泉。她十分欣赏欧洲源远流长的文化传统，所以她的小说处处体现了欧洲文化对美国西部边疆的影响。我们读她的每一本书都可以深刻地感受到她对欧洲文化的热爱。因此从某种意义上说，凯瑟的艺术之根在欧洲。凯瑟“草原三部曲”中的主人公都是欧洲移民，她们给大草原地区带来了欧洲的传统观念和比较先进的文明。欧洲的风俗习惯和思想渗入了美洲的草原，欧洲文化的种子撒向了新土地，形成了独特的美国西部文化。……