缪晓辉

疫苗是预防多种传染性疾病的最佳手段。

今天,除非与世隔绝,没有接种过任何疫苗的人是很难在这个世界上生存的。像天花这种对人类危害极大的传染病,之所以告别了人类,正是得益于天花疫苗的长期普遍接种;脊髓灰质炎(俗称小儿麻痹症)也是因为人类自出生后就常规吃“糖丸”而近乎消失;20世纪末期,新生儿乙肝疫苗的常规免费计划接种,使得中国人总体慢性乙肝病毒表面抗原的携带率由原来的10%以上,下降到7%左右,儿童则降至2%左右。可见疫苗之功劳!

当前,为了预防新型甲型H1N1流感爆发流行,我国政府在全球率先对重点易感人群开展疫苗接种,虽效果尚待验证,但接种疫苗本身则是积极和主动的防病行动。

接种疫苗后为什么能防病?

我们首先要了解疫苗究竟为何物。其实,疫苗本身来自于病原微生物,比如细菌、病毒、立克次体等,可以是经过处理后不会致病的完整的病原微生物,也可以是特殊手段制备的病原微生物的某些成分,比如细菌的毒素和病毒的包膜蛋白。甲型肝炎病毒疫苗、流感病毒疫苗实际上就是被“处死”的病毒;乙肝疫苗则是采用基因工程手段制造的乙肝病毒表面抗原。无论是完整的病原体还是其成分,按一定时间顺序和剂量注入人体或口服后,实际上是模仿了天然感染的过程,可以诱导人体产生抵抗这种病原体的能力,主要是产生特异性的抗体。一旦产生特异性抗体,如果遇上这种病原体的感染,机体就可以自主地将其拒之门外,从而达到防止这种病原体致病的目的。

随着医学科技的不断发展,疫苗的种类也在不断增加,比如正在研制中的艾滋病疫苗等;生产疫苗的技术方法还在不断改进,可以使得毒副作用不断减少。另外,疫苗防病的范围还扩大到肿瘤预防领域,有望通过接种肿瘤疫苗而防癌。还有所谓治疗性疫苗,也就是接种的疫苗还可以治病。这些新技术新方法的不断问世将不断提高人类的健康水平和生活质量,人类将不断地从中获益。

然而我们也应该清醒地认识到,疫苗是预防传染病的重要手段,但不是惟一手段,建立强大的公共卫生体系,全民养成良好的卫生、生活和适度运动的习惯等同样非常重要。此外,疫苗接种并不能确保100%有效,还需要在接种后监测或加强免疫;接种疫苗后有可能出现不良反应,甚至有致命性的后果,公民一定要依法按章、在正规医疗机构接种疫苗,儿童接种尤其要慎重。