阅读是什么?在不同层次的概念框架结构中有着各种各样的答案:《中国大百科全书·教育卷》解释为:“阅读是一种从印的或写的语言符号中获得意义的心理过程。”美国阅读心理学家吉布森等人认为:“阅读乃是从课文中提取意义的过程。”按以上两种说法,人们在阅读中通过搜集、整理、分析和归纳信息等思维活动获得文本的意义从而达到对文本的理解。这些观点尽管揭示了阅读活动的要素和矛盾性质。但仍有可商之处。《阅读学新论》指出:“阅读是披文得意的心智技能,是缘文会友的交往行为,是书面文化的精神消费,是人类素质的生产过程。”这一解释使我们的认识更接近“阅读”的本质。

真正的阅读,是读者与作品作者心灵的对话。“对话”这一概念的提出是在对语言的本质及语文教学活动的特殊规律的基本认识结合在一起,语言不仅仅是思维和交际的工具,还应是人赖以生存的一种不可或缺的方式。阅读过程是一种“作者——作品——读者”三者之间的对话交流的互动关系。

在读者与作者通过作品进行“对话”的过程中,读者不仅认识了作者描绘的客观世界,同时也是一种精神超越的历程。高尔基曾说过:“读一本好书,就是和许多高尚的人谈话。”陶渊明也有“历览千载书,时时见遗烈”的诗句。阅读“实际是人的心灵和上下古今一切民族的伟大智慧相结合的过程。”

在读者与作者通过作品进行“对话”的过程中,不是单单地作者向读者的灌输、说教,读者的被动接受,读者也可以对作品做出自己的创造性的解释,从而在某些方面“发现”了作者。……