常虹 李明

【摘 要】《红字》是19世纪美国作家霍桑的一部著名长篇小说，主要讲述了17世纪新英格兰在北美清教徒殖民统治下的悲惨情况，展现了政教合一的殖民统治对当时女性的迫害。文章主要分析了女主人公海斯特·普琳女性的意识觉醒。

【关键词】海斯特·普琳 《红字》 女性意识

海斯特·普琳是《红字》中最重要的女主人公，她给读者的第一印象就是叛逆，这种叛逆的性格正体现了她的女性意识。弗雷德里克·艾·卡彭特教授曾对海斯特这一形象给以了高度评价。他认为：“《红字》的伟大之处就在于海斯特·普琳这一人物。”作者站在女性主义的角度分析了海斯特怎样从懵懵懂懂的少女成长为不畏夫权、政权和宗教的压迫成长为一个坚强的女战士、妇女活动家，以及永不放弃追求幸福的思想者。

一 绞刑台下的尊严

对海斯特通奸罪的惩罚之一就是怀抱婴儿在绞刑台站立三小时。在17世纪的新英格兰，这一惩罚对犯人来说并非易事。它不仅要在公众面前暴露自己的丑事，忍受别人的嘲笑和蔑视，而且这一切“在当时笼罩着一种末日般的可怕的庄严”。然而，海斯特在走出牢门那一刻，并没有像人们所想象的那样变得呆滞和憔悴，她面带微笑，带着优雅和高傲的气质从容不迫地环视着周围的人，勇敢地向众人展示她的孩子，以及代表耻辱的A字，她把A字绣的那么华贵，那么雅致，让人不禁产生想象。在严酷的绞刑台上海斯特宁死不说出同犯的名字，一人承受着严厉的惩罚。虽然忍受着内心的煎熬，海斯特却以自己的方式捍卫了尊严，这代表着她的女性意识也在潜滋暗长。

二 单身女人的顽强生活——女性意识的萌动

海斯特在出狱后的生活是艰难而痛苦的，她在城郊选择了一间小茅屋与女儿相依为命，她靠自己的针线手艺赚取一些收入来养活自己和女儿。不仅是物质上的匮乏，海斯特承受的最大痛苦是来自于公众对她的蔑视。在一片陌生的土地上，海斯特没有朋友，没有家人。贵妇们戏弄她给她难堪，她施舍过的穷人辱骂她，就连小孩子都觉得海斯特非常可怕，经常躲在她后面尖叫。海斯特被社会驱逐了，她是那么的孤独，那么无助。海斯特唯一的生活支柱就是女儿珠儿，当贝宁汉州长想要剥夺她抚养珠儿的权利的时候，她高喊道：“上帝给了我这个孩子，就是为了补偿你们从我身上夺走的别的一切。”这充分显示出了一位母亲为争夺孩子抚养权的抗争，更是一位女性争夺自己应有的权利的呐喊。海斯特的这一行为，是她公然反抗清教统治者而勇敢迈出的第一步，同时也表现出了海斯特内心深处的女性意识已经在蠢蠢欲动。

三 揭露前夫的恶行——女性意识的觉醒

长期以来，海斯特对自己的不幸和屈辱都采取默默承受的态度，但是当她发现情人狄梅斯迪尔牧师在不断地遭受着前夫奇林沃思的精神迫害还过着生不如死的生活的时候，她毅然决定要将情人拯救出来。七年前，她为了保护女儿和情人而没有说出前夫奇林沃思的真实身份。七年后，她挺身而出，决定阻止奇林沃思对狄梅斯迪尔的迫害。在海岛上，海斯特语气坚定地对前夫说：“我必须揭穿这个秘密，让大家看清你的真面目。”海斯特这一勇敢的举动充分表明她已经意识到退让和懦弱已经不能阻止前夫的恶劣行为了，而此时的她已经具备足够的毅力来给前夫有力的一击。海斯特作为一个受害者，由过去的忍气吞声到七年后的奋起反抗，表明她的女性意识已经逐渐觉醒。

四 鼓励情人出逃——女性意识的成熟

海斯特与牧师在森林里进行了一次长谈。但是胆小、怯懦的牧师已经被奇林沃思折磨得不成样子了。海斯特终于决定带着女儿和牧师一起出逃，远离这块是非之地。为了实现她期盼已久的美好生活和对爱情的追求，海斯特敢想敢干，设法买通了船长订好了舱位。这一举动在当时彻底将女性对自身权利的争取以及对幸福生活的追求发挥到了极点。这也表明了海斯特的女性意识达到了成熟的阶段。虽然故事的结局很悲伤，但是海斯特的叛逆对女性追求自身权益打开了一扇大门。一直忍气吞声的海斯特从沉默到爆发，这无疑是女性主义发展的高潮阶段，同时也是女性抗争父权的最直接的方式。为世界女性意识的解放吹响了伟大的号角。

五 海斯特胸前的红字在人们心中的变化

值得注意的是，对于艰难的生活以及社会的侮辱，海斯特并没有成为一个怨妇，也没有从此一蹶不振。而是以她仅有的力量去帮助身边的人，对于受难者来说，她胸前的刺绣不代表罪恶，而是病房里那温暖的烛光，她那带有耻辱标志的胸脯及时地为需要者提供了柔软的枕头。在她身上，可以看到如此强大的助人力量，如此之多的同情之心，以至于许多人开始不按原来的意思来理解它。曾经“耻辱”的标记被人们解释为天使、能干等。海斯特以“以德报怨”的方式取得了别人对她的尊重。她，苦难的象征，最后却变得光芒四射，是因为“善良”、“抗争”和“坚强”主导着她的人生，为女性树立了标杆——学会抗争！

六 拯救女性同胞

牧师死后，海斯特就成为了妇女活动家，她将自己争取女性权益的认识传递到了更多女性的身上。在珠儿异乡成家并过上安稳的生活之后，年迈的海斯特又回到了新英格兰，并自愿带上了红字。她忍受痛苦，时时刻刻都在为他人着想。她尽力开导着那些被虐待、被歧视、被侮辱的并受着不公平待遇的妇女们，使她们坚信真理自会昭示天下。渐渐地，那红字已不再是让人厌恶、惹人嘲笑的烙印，而成为了令人哀伤，让人们肃然起敬的标志。海斯特一直都在以她的全部力量帮助和拯救那些苦难中的女同胞们，并给她们信心，给她们勇气。海斯特争取女性权力的思想从未消灭，即使在她死后，鲜艳的红字也在她的墓碑上闪耀着光芒，向世人展现着一颗不屈的灵魂。

七 结语

《红字》向读者展现了一个鲜明的叛逆、顽强不屈、勇敢追求自由的女战士的形象。从海斯特身上展现出的人性的光辉深深地影响了世界女性。海斯特作为女性追求自由的先驱，无疑为后世的文学作品在探索女性的道路上开启了一条先河。但是，遗憾的是由于作者和时代的局限，海斯特没有为我们指出一条彻底解放女性的道路。