深海是我们这个蓝色星球上最神秘的存在之一，是人类在地球上最后的未知疆域。

全球海洋平均深度约3682米。深海，一般认为是光照渐弱的大洋深处。按海洋生态环境通常将水深200米以下的黑暗海域称为深海，但科学界的综合考虑认为真正的深海应该是3000米以下的海域，即大陆坡脚以下的海域。深海占全球面积的65%。浩瀚的海洋可划分为两个海洋：阳光能透射、可进行光合作用的蓝色海洋和阳光无法射入、化学合成作用盛行的黑色海洋，即深海。据估算，人类对全球深海的探测率仅为5％左右，这意味着尚有95％的深海海域对我们来说仍是未知。

深海的环境为高压、低温和黑暗，最深处超过1.1万米。人们在地面大气中承受着一个大气压，而在海水中每深十米就增加一个大气压，近万米的深处就有近千个大气压，相当于在指甲盖上压了1吨重的卡车。深海水温较为复杂，表层水与深海水团之间温度巨变，从热带附近的20摄氏度左右降到千米深处的5至6摄氏度，而海底热液喷口处的水温则可高达400摄氏度，且近极地的深海常受源于极地的冷重水影响。深海水的盐度保持在约35‰，颇为均匀。在20世纪末以前，人们由于深海黑暗，普遍认为深海是一片没有生命的死寂区。

随着海洋科学研究的不断深入，科学家在黑色海洋中发现了深海热液喷口和热液生物群。在洋中脊（大洋中延伸达8万多公里的海底山脉）处和某些海槽中，渗入地壳的海水被地幔加热后，从像烟囱般的喷口喷发出来，形成黑烟囱或白烟囱。……