仲继银

两个东印度公司确立起来的股东承担有限责任、股份可在交易所自由轉让、公司由董事管理等公司组织规则和治理做法，奠定了现代公司制度和治理规则的基础

公司，意味着一群人以一个独立法人的名义共同做事。自从有了公司，人类走出了几千年里只能依靠政府、教会才能实施重大工程项目的状态。进入现代社会后，公司把人们组织起来，在越来越多的领域替代了政府、教会的职责。特别是在商业领域，公司成为绝对的主导，家庭和政府都要依靠公司的力量。重温公司治理历史的关键进程和典型案例，对进一步认识公司治理，进而提升公司治理水平，不乏启发意义。

合股公司催生股票、股份和资本

法理学家威廉认为，罗马人创造了公司的一些基本概念，特别是一群人可以形成一个与构成它的人相分离的集体身份（独立法人）这一思想。罗马的法人团体可由3人或更多人组成，可持有财产，通过代理人来起诉或应诉；法人团体的延续不受其成员变化的影响，并遵循自己的章程进行治理。

中世纪早期，法理学家们开始赞同“法人”的存在：承认由一些希望被作为一个集合体对待的人组成的联合体。“法人”包括市镇、大学、宗教团体、商人和工匠的行业公会基尔特。基尔特是个体工商业者之间合作的组织形式，通过向统治者提供货币捐赠，享受一个城市某一行业的垄断地位。基尔特的官员设定有关质量和成员受训的标准，管理慈善工作，建造基尔特会所，执行处罚。……