大平

一

江边新起的牌坊下，许多的人，许多的车，许多的筐，许多的菜。比许多更许多的，是喧喧腾腾的嘈杂，使许许多多雨点都不闻其声了。大坡下，往那小街走，我看见那些茄子，长条的紫、大个儿的青；冬瓜如小孩扑一身痱粉，有小伢长，石磙那样大。我感到肚饿，不是现在，是一会儿过江时。

黄瓜怎卖？几钱一斤？

问半天不被理会。篾筐里刚落脐带刺的青黄瓜码得刀斩斧齐，抓一条在手，也没人理。你要好些？整筐的拿？汉子终于答话，声称零买不卖。这些菜农们整批不零，在热心找那些菜贩交易。江水的气息，在雨天似更浓些，氤氲如云烟，呼吸间有热腾腾的水腥、鱼腥气。稍带点肮脏，然而是人、生活的气息。

淋雨看大通街上的老房子，渡轮快要来了。友人约晚上小聚。我买了伞，买了瓜，登上渡船。

老式渡轮，一头带翘起的钢缆铲滩式吊架翻板，船甲板后身有可堪避雨的舱篷，但大家都聚在篷下，是盛不下的，于是只好有站有坐。那种“铜陵海事局”橙色塑墩又不够人屁股多，人就只好甲板上就着扁担落臀。又有菜农上来，卖空的篾筐里，大多躺着两三只丑而大长条形的外地西瓜。对岸的荷叶洲被废弃以后，孤寂，寥落，封闭，而今倒成了天然的菜场。

候船约半顿饭时间，开动起来，半袋烟工夫就到对岸。渡轮冒黑烟，抽香烟的人冒蓝烟，即使在生锈的船甲板上，即使在甲板上敞头淋的潇潇夏雨里，仍然抽着。那吊架翻板到岸放下，倾斜着朝角度反向倾斜的水泥码头上“铲”。……