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交换为何能增进财富

2023-09-13李井奎

南风窗 2023年16期

李井奎

我们的祖先经常认为,要使我们的处境变得更好,就只能把别人或别的民族的财富抢过来才行。他们把经济看成一场零和博弈。博弈的英文叫做“game”,翻译过来就是“游戏”的意思,它指的是两个和两个以上的人在相互作用下开展的活动。

零和博弈就像你我二人分100元,你分多了,我就只能少分。于是,要想使我的錢变多,就只能把你的钱抢过来。但经济不是一场零和博弈,而是一场正和博弈,也就是说,通过贸易往来,我们两个人都可以变得比原来更富有。

我们先想象一个难民营,看看那里会发生什么神奇的事情。一场台风过后,许多房屋倒塌,有很多人成为难民,他们搭建了一个临时的难民营。作为社会救助团体的红十字会每月给这些难民每人发放20桶矿泉水和20箱方便面,帮助他们渡过难关。

过了两天,有一位经济学家也来到了难民营,因为后到,他错过了领取这个月的水和方便面的机会。但这难不倒这位聪明的经济学家。

他先找到难民张三说:“如果你给我7箱方便面,我过会儿会还给你10桶矿泉水。”张三特别爱出汗,每天都需要补充大量的水,他甚至愿意为多得10桶矿泉水付出8箱方便面的代价。于是,张三很高兴地与这位经济学家达成了交易。

然后,这位经济学家又找到了难民李四,对他说:“如果你给我10桶矿泉水,我将还给你5箱方便面。”李四胃口很大,甚至用10桶矿泉水只换4箱方便面他都愿意。于是,李四也愿意达成交易。

于是,这位经济学家就用张三给他的7箱方便面中的5箱,换回来李四手中的10桶矿泉水,交给了张三。……

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