达尔文的《物种起源》令人遗憾的后果之一，是被称为地缘政治的伪科学出现。地缘政治学鼻祖从达尔文“物竞天择，适者生存”的概念中汲取灵感，认为所有历史都是由竞争性的“国家斗争”塑造的，从而将所有国家视为潜在掠夺者。

从19世纪末开始，西方主要大学纷纷创建地缘政治系，德国思想家卡尔·豪斯霍费尔等人是热情倡导者。英国学者哈尔福德·麦金德则在1904年的文章《历史的地理枢纽》中提出一句名言：“谁统治东欧，谁就控制着中心地带；谁统治了中心地带，谁就控制了世界岛；谁统治了世界岛，谁就统治了世界。”后来，挑战英国的野心驱使德国为了从俄罗斯手中夺取对欧亚腹地的控制权，发动了两次世界大战。

随着大英帝国开始衰落，地缘政治在美国找到了新家。政治学家尼古拉斯·斯皮克曼强调了边缘地带的中心地位，指出：“谁控制了边缘地区，谁就统治了欧亚；谁统治了欧亚，谁就控制着世界的命运。”鉴于此，美国开始控制欧亚大陆的边缘地区。

平心而论，地缘政治学从未声称自己是一门纯粹的实证科学。协约国宣传人员将第一次世界大战描述为民主与普鲁士专制之间的冲突。相反，德国作家托马斯·曼将这场战争视为德国文化观念与西方文明之间的斗争。类似地，美国地缘政治家将冷战视为民主与极权主义之间的生存之战，但他们的苏联同行将之描述为一场对抗掠夺性资本主义的防御性战争。

凯恩斯在1919年的《和平的经济后果》一书中，没有将一战归咎于德国，而认为是地缘政治思维的必然结果。……