◎文/姚天爱

我的“泳龄”很长，满打满算已经整整五十年，只比我的年龄小七岁。

年轻时，我参加过全省业余选手的游泳比赛，当时我在服装厂工作，喜欢服装设计，我重新裁剪了在百货商店买的平平无奇的泳衣，加缀了一圈裙边，下水后像一朵盛开的牡丹。体育记者抢拍了照片，印在报纸上，还给我取了个童话味十足的名字：美人鱼。

说来好笑，那次比赛我得了第五名，连前三名都没闯进，却因为这个响亮的名号，比冠军还有名。退休以后，老伴还不时打趣我：“美人鱼今天下水游一游吗？”他曾经说过，年轻时第一次看我游泳，就觉得我像是在水里长大的，回到水中特别快乐，特别享受。老伴是懂我的人，虽然那时他并不知道，我到底是为了什么才学游泳。

七岁时，我跟随妈妈过年走亲戚，需要走一段水路。我记得很清楚，我们乘坐的是一条横向渡江的木船，船身不大，舱里相对摆了两列长板凳，坐了大概二十几个人。那天河对岸有庙会，挤上船的人很多，船老大先站在甲板上吆喝：“不上了，不上了，下一班！”挤的人就给他点烟递糖，亲热地喊着他的名字：“都是熟人，多载一个，通融一下！”就这样，超载的木船行至江心，翻了。

我和妈妈都幸运地被人救起来了，并无大碍。妈妈余惊未消，坐在岸上，湿漉漉地抱着我大哭了一场。说真的，溺水的感觉很不好，江水直往嗓子眼里涌，火辣辣地刺痛喉咙，如果不是被人及时救起，身体恐怕会像秤砣般直往下沉，沉到江底。妈妈痛哭着，我身体的难受劲儿也没过去，心里却浮起了一个清晰的念头：我要学游泳。

妈妈并不反对我学游泳，她经历这一场风波，自己开始瑟瑟怕水，但想着我若能学会这项防身技能，以后再遇到危险也能自救，于是她在少年宫给我报了游泳班。临进班前，妈妈切切叮嘱：“最重要的是保证安全！能不能学会还是其次！”

过了一段时间，老师拉着妈妈说：“你女儿对游泳有天赋，她特别喜欢水，待在水里比在陆地上还要显得舒展。”妈妈专门过去看我游了一场，我轻快地游到了她跟前，摘下泳镜对她咧嘴一笑，她见我在短时间掌握了许多游泳技巧很吃惊。在我回家的路上，她神色认真地说我真像水里的一条鱼，那么灵动，那么活泛。

从小学到参加工作的这段时间，一直有教练向我伸出橄榄枝，又遗憾地放弃了我。他们对我的评价都差不多，都是“天赋有余，竞争心不足”。也就是说，我一点都不适合比赛。我唯一参加的一次游泳比赛，就是穿着自改泳衣去“臭美”的业余选手，那还是厂里给我安排的“重大使命”，不去不行。

几十年来，我一直做着普通的工作，先是在服装厂上班，后来厂子倒闭了，我跟着下岗工友摆地摊卖衣服，后来又在夜市上卖小龙虾，生活不算轻松，日子也过得很拮据，但只要投进游泳池里，就觉得什么压力、烦恼通通都融进水中了。一池碧波，就是我化解忧愁的最好地方。

退休后，偶尔我也带带学生，自觉不是正规教练，游了一辈子也不过是“游泳爱好者”，所以只象征性收一点钱。学生家长很不好意思，替我打抱不平：“李姨，您游得这么好，一点都不输那些选手，年轻时是被啥耽误了？”他们这么说，又让我想起以前教练们对我的评价——“没有竞争心”。我没有被任何原因耽误，只是我太爱在水中自由自在的感觉，它是我疲惫生活中难得的喘息，我不愿因为任何功利的目的，丧失了自己的热爱。

我想，爱上一项体育运动，原本就是这么纯粹的事啊。关于游泳，我所感受的是巨大的快乐，四面八方的水就像小时候母亲的怀抱那么温暖，那么眷眷情深。我愿意做水中一尾快乐的鱼，尘世的奖杯奖牌，在快乐面前，真的不重要。