罗慕赫

中国古代在地方上普遍设有义仓、社仓，作为备荒的公益粮仓。图为陕西省渭南市大荔县朝邑镇的丰图义仓，清光绪八年（1882 年），由朝邑籍在京任职的官员阎敬铭主持建造。丰图义仓规模庞大，俨然是一座城池，除了有储粮的功能外，还有防御的功能。

积贮乃天下之大命，公益粮仓广惠百姓

中国古代的慈善事业，有官府举办的也有民间举办的。有意思的是，古代慈善设施，许多都以“义”字当先，如义仓、义庄、义学等。“义”突出了这些机构的公益性，它不以营利为目的，乃是为了苍生之福祉而存续。

古代中国以农业为本，庄稼收成的好与坏，与气候有密切关系，若是遇到水灾旱情，粮食歉收，便有饥荒之忧患。救荒是古代官员的重要职责，由此产生了一整套应对方法，是为“荒政”。明清两代诞生了大量荒政书，涉及灾荒发生前、发生时、发生后的各个环节。

救荒的关键，在于尽快收集到粮食赈济灾民，如果平日储备了粮食，这时就派上了用场，为此古人设立了包括义仓在内的多种名目的粮仓。

从汉代开始，官府创办了“常平仓”。顾名思义，常平仓的设立主要是为了使粮价常保持在一个平均水平。因为粮价低了，农民受损；粮价高了，依赖市场获得粮食的百姓就要受损。古人很早就懂得通过调节市场供应来稳定粮价的道理，市场上的粮食多了，粮价就要下跌，这时官府收购粮食，储存到常平仓中；而市场上的粮食少了，粮价就要上涨，这时官府就把常平仓中的粮食拿出，供应给市场。……