本书作者用拟人手法塑造了胆小怕事但又生性喜欢冒险的鼹鼠，热情好客、充满浪漫情趣的河鼠，侠义十足、具有领袖风范的老獾，喜欢吹牛、炫耀、追求时髦的蛤蟆，善良敦厚、老实巴交的水獭等几个性格鲜明的动物形象，用童趣、童心及家这几条主要线索，讲述了动物们团结友爱、互相帮助的感人故事。

河鼠轻轻划动双桨，驶往回家的方向。此刻日头逐渐西斜，在这梦幻般的气氛里，河鼠没有管鼹鼠，而是自己吟唱起来，内容像是一首诗歌。鼹鼠吃得饱饱的，心满意足，感觉坐在船上的自己就像回到了家里一样舒服。然而没过多久，他开始有点不耐烦了，说：“河鼠老弟，求你了，我现在就想划船！”

河鼠微笑着摇摇头。“现在还不行，我年轻的朋友。”他说，“等你多积累些经验再说吧。划船可不像看起来那样容易。”

鼹鼠安静了一两分钟，不过他对河鼠越发嫉妒起来。为什么他可以稳稳当当、举重若轻地划着小船？鼹鼠的自尊心开始窃窃私语，告诉自己他也能做得一样好。突然，他跳起来一把抓过双桨。眼睛盯着水面、嘴里唱着歌的河鼠完全没有防备，从他的座位上再次四脚朝天地倒了下去。大获全胜的鼹鼠坐上河鼠的座位，信心十足地操起双桨。

“停下，你这个蠢货！”船舱底部传来河鼠的喊声，“你不行的！我们要完蛋了！”

鼹鼠动作夸张地把桨往后一挥，想要深深地插入水里。但是他完全挥空了，反而摔了个四脚朝天，正好跌在横躺在船底的河鼠身上。他伸手想要抓住一边船舷，不过下一秒钟，就像之前河鼠警告的一样，“哗啦——！……