葛承雍

在清初期到中期这个表面繁荣平静、实际开始颓唐没落的年代，敏感的知识分子在得风气之先的文化领域里，尽管还表现或抒发着当初文人那种孤独、寂寞、伤感和悲哀之情，但已经透露出一种强烈的内在激情。他们以狂放怪诞、突破常格的书法外在形象吸引着人们。书法成了他们不屈不挠人格的主观情感象征。这在当时秀润工整、温文恬静的笔墨世界里无疑被人视为“怪”，这种在行为上不合时俗之见，在艺术上另辟蹊径的先驱者，就是“扬州八怪”中的金农和郑燮。

金农，号冬心先生、稽留山民、曲江外史、昔耶居士等，单从别号上看就是一个疏放情性、超尘拔俗的文人。他曾以布衣被荐举博学鸿词科，但入京未试而返，或许是他对这种让隐士文人就范的特殊仕途有所反悔，或许是他觉察到官场的黑暗而担心堕落成贪官污吏，总之他再也没有投身政坛。他浪迹海内，中年后寄居扬州，鬻诗文，卖书画，直到去世。他在当时朝野风靡帖书的时候，提出摆脱帖学、师法汉碑的观点，是颇具胆识的。有人认为他“储金石千卷”是“好学癖古”，也有人认为他于碑学是“学而不倡”，实际上并非如此。金农《鲁中杂诗》云：“会稽内史负俗姿，字学荒疏笑骋驰。耻向书家作奴婢，华山片石是吾师。”可知他是力求以古朴雄健的汉隶去改造日趋圆熟、靡弱的帖书。

金农学习汉隶《国山碑》和皇象《天发神谶碑》，追求质朴率真、魄力宏大的风格，因而他“分隶小变汉法”，并把这两种碑石所具有的转折方劲的特点加以发扬，表现出大胆革新的个性。……