航海，一种令人热血沸腾的事业。

海风吹，海浪砸，你在甲板上摔得连滚带爬，但这一切，都浇不灭你对星辰大海的渴望！

今天，我们就来讲一个咱们中国人的海上传奇——郑和下西洋！

大！大！大！

话说，明朝第三位皇帝——明成祖朱棣，他的爱好，莫过于一个“大”字。

他主持编写的大书《永乐大典》，全书22 937卷，约3.7亿字，是当时世界上规模最大的百科全书。

嗨，我是大书《永乐大典》的主编解缙，编这套大书真是累坏了我。

朱棣主持建造的紫禁城是全世界现存规模最大、保存最完整的木结构宫殿建筑群。

永乐大钟高6.75米，重约46吨，相当于50多头牛的重量。来，听个响儿！

在地球上，大海的面积最大。

而朱棣对大海，有一个前无古人的大想法。

1405年7月11日，朱棣的大想法迈出了坚实的第一步。

这一天，他派郑和率领船队，首航西洋！

郑和下西洋，充分体现了朱棣对“大”的追求。

船大。

据史籍记载，郑和船队中最大的宝船，长达150米，宽逾50米，宝船的甲板有今天的足球场那么大，是当时世界上最大的船。

队伍大。

郑和首航西洋，船队共200多艘船，船员有27 800多人。

船队远航的场景太壮观了：白天云帆高张，遮蔽海面，如海上浮城;夜晚灯火通明，似星河掠海。

使命大。

朱棣要求郑和代表明朝，去和遥远的国家交朋友、做生意。

1407年10月，在出发2年3个月后，郑和回来了。

这是一次震惊世界的传奇旅程，但对郑和而言—

在28年的航海生涯中，郑和率领船队七下西洋。

郑和与船员们见识了异域风情。

在曼陀郎国（今印度卡奇湾北岸蒙德拉一带），他们吃到了二三十千克重的大西瓜。

他们在龙涎屿（今印度尼西亚苏门答腊岛西北海上的布腊斯岛）采到了神奇的龙涎香。

“涎”就是口水。

郑和船队的随队翻译费信记载，在这个龙涎屿，每到春天，好多龙都会来这里玩儿，玩儿的时候呢，它们的口水就直流。这龙的口水啊，最开始像是胶，黑黄色，会被海浪卷到岛上去。当地人就划着独木舟，上岛收集这些龙的口水。新鲜的口水闻着有股鱼腥味儿，可是等这些口水变干，变硬，被点着后，散发出的气味那叫一个香，闻一闻，你会感到神清气爽。

原来，抹香鲸在吞下乌贼、章鱼后，这些动物身上一些诸如角质颚和舌齿的部分难以被消化，就会刺激到抹香鲸的肠道，被肠道分泌物包裹，从而形成一种固态物质。然后，这种固态物质被抹香鲸通过呕吐或排泄的方式排出体外，漂浮在水上，这就是人们所说的龙涎香。

虽然出处比较尴尬，但是，龙涎香是真香啊。

在今天，龙涎香也是制造香水时所用的最昂贵的原料之一。有的人运气好，在海边捡到一块龙涎香，就能卖出几十万甚至几百万元人民币的价格。

出发前，郑和的船上装满了好东西。

靠岸的时候，郑和就和沿途的国家做生意，把丝绸和瓷器推广到了其他国家。丝绸做的衣服穿着舒服又好看，瓷器就更厉害了。比如，有个叫登流眉（今泰国南部马来半岛洛坤附近）的国家，因为没有碗，老百姓吃饭的时候就用葵花叶子盛上饭菜，用手抓着吃。自从买了中国的陶瓷锅碗，老百姓的日子才过得热热乎乎的，更精致了。

郑和做生意，公平、公正、童叟无欺，所以，这些国家的人民都对来自中国的使者团伸出了大拇指，他们拍着胸脯表示：这生意要持续、永远地做下去，咱们要世世代代做好朋友！

为了表达对中国的尊重，这些国家送来奇珍异宝，比如珍珠、猫眼石，有时候还送一些体形很大的“神兽”。

有一个叫麻林国（今非洲东岸肯尼亚的马林迪一带）的国家，在当地人的语言中，长颈鹿叫“girin”，发音特别像中国传说中的神兽“麒麟”，所以，当时人们都说，麻林国给中国送了一头“麒麟”。

为了迎接这头“麒麟”，明成祖朱棣率领文武百官举行了隆重的仪式，对这位远道而来的朋友表示真诚欢迎，现场气氛非常热烈。

郑和每次回来，常常带着很多远方的朋友，比如想来中国参观的国王、使者团，以及各国赠送的狮子、金钱豹、鸵鸟、斑马等动物，非常热闹。

郑和下西洋，不仅仅是为了做生意。

郑和是真诚地想交朋友，真心地为朋友排忧解难。

他率领船员，向当地人传授打井的技术，让当地的居民喝上了甘甜的井水。

他教人种田。暹罗国（今泰国）的老百姓，一到施肥季节就头疼，因为这个国家非常缺肥料。郑和告诉他们，只要把稻草烧了，这稻草灰就是上好的肥料，有助于大大提高粮食产量。

甚至连当地人的作息，郑和都为他们提供了科学的指南。

比如占城国（今越南中南部），这里的老百姓天天晚上11点之后才睡觉，白天11点之后才起床，月亮一出来就喝酒跳舞，作息混乱，非常影响健康。郑和赠送了历法给他们，劝他们早睡早起。

郑和每次出航还会携带大量图书、笔墨纸砚，赠送给亚、非各国，为他们带去宝贵的精神食粮。很多人从此爱上了唐诗宋词，爱上了中国文化。

作为当时最强大的海上力量，郑和有时候要肩负维护国际秩序的光荣使命。

比如，暹罗国的国王总欺负一个叫“满剌加”（今马来西亚的马六甲州一带）的部落，要求满剌加每年进贡40两黄金。受明成祖朱棣委托，郑和对暹罗国的国王进行了批评教育，后来，这国王就老实多了，不再欺负满剌加。为了表达感激，满剌加的国王搭乘郑和的宝船，亲自来中国道谢。

28年间，郑和七下西洋。

每次远航，郑和都有两根“针”。

一根是指南针。

一根是外交方针。

在第一次远航前，明成祖朱棣曾如此嘱咐郑和：

28年間，亚、非各国见证了郑和船队的一次次造访，但他们从未感到恐惧，因为他们知道，这是令人心安的强大力量。

而在郑和首航的87年后，在欧洲的西海岸，另一支船队也上路了。