在波兰的克拉科夫城附近，有一座普通的小平房。

无论从哪个角度看，这座房子都不起眼，淡黄色的墙面平淡无奇，房顶铺着常见的橘色瓦片，门窗也中规中矩，丝毫没有新意。

但是，如果走进房子，沿着木质楼梯一路回旋向下，你将进入一个庞大的地下空间——维利奇卡盐矿。

它是欧洲最古老的盐矿之一，早在13世纪就被人们发现并开采。

不过，与其说它是一座盐矿，不如说它是一座地下城。

维利奇卡盐矿从地下64米深的地方开始，一直曲折向下，延伸到了地下327米处。

在250千米长的通道中蜿蜒前行，你将见到2300多个矿室，此外还有商店、餐厅、电影院、疗养院、教堂和地下湖泊……简直就像魔幻电影中矮人们居住的地下王国。

你千万别以為深埋在地下，这里就是脏、乱、简陋、黑乎乎的大矿坑。相反，这里不仅地面干净，明亮的灯光更是将各个区域照得如同白昼。每隔一段距离，你就能看到精美的雕像和浮雕，这里的餐厅和教堂甚至比地面上的还要豪华。

就拿最著名的圣金加教堂来说，它有着54米长、18米宽、12米高的巨大空间，每一处都透露着浓浓的艺术气息。抬头看去，教堂顶部挂着华丽的枝形吊灯，与之对应的，是脚下仿砖雕刻的光滑地面;教堂的后端立着一座大型雕像，前端则是高耸的立柱和祭祀台;四周的墙壁上，刻满了大大小小的浮雕壁画，其中的一幅正是达·芬奇的名画《最后的晚餐》的复制品。

更令人称奇的是，你在这间教堂里看到的一切，几乎都是由盐块雕刻而成，它们并非专业艺术家的杰作，而是矿工们一铁镐一铁镐凿出来的。

公主的嫁妆

除教堂之外，在通道旁还有栩栩如生的雕像。

其中有一组人物雕像，描绘的是一名士兵半跪在地、向公主进献盐块的场景。关于这组雕像，还有一个有趣的传说。

相传在很久以前，匈牙利的金加公主要嫁往波兰。在选择嫁妆时，她拒绝了黄金和珠宝，因为它们承载着人民的汗水和眼泪;她拒绝了仆人和随从，因为那代表了傲慢和自大;她只求国王给她一件宝物——盐。

国王十分好奇，问公主要盐做什么。金加公主回答道，因为盐可以给波兰的人民带去幸福和安乐。

听到女儿的回答，国王点了点头，许诺将一座匈牙利的盐井送给她。公主当即将自己的结婚戒指扔进了这座盐井中。

等公主千里迢迢嫁到波兰后，她立刻命令人们寻找盐矿。

波兰一直都缺盐，哪里来的盐矿呢？人们不太情愿去寻找，但又不能违抗金加公主的命令。

在将信将疑的搜寻中，奇迹发生了。

人们竟然真的在维利奇卡挖掘出了盐矿。不光如此，在被挖出的第一块盐块中，他们还发现了公主扔掉的那枚戒指。太神奇了！那座匈牙利的盐矿竟然被魔法搬运到了波兰！

从此，波兰人民拥有了维利奇卡盐矿，再也不用担心吃不上盐了。

后来，人们便雕刻了这组雕像，以纪念金加公主的善良和这座珍贵的盐矿。

白色黄金

看到这儿，相信你已经知道了，上面的故事不过是一个美丽的传说，但也足以证明盐在当时有多么贵重。

对咱们现代人来说，盐很常见，也很便宜，炒菜放盐似乎是件轻而易举的事儿，无论怎么想，盐也无法跟“贵重”挂上钩。

但在古代，盐可是当之无愧的奢侈品，被称为“白色黄金”。

那时候技术落后，采盐非常困难，而盐又格外重要，它不仅是人体赖以生存的物质，同时由于那时候没有冰箱，人们还得用盐来腌鱼、腌肉，以便长期保存。

维利奇卡盐矿当然不是金加公主从匈牙利带去的，那它是怎么来的呢？

据科学家们推测，维利奇卡盐矿早在1360万年前就形成了，当时的维利奇卡有可能是被陆地环绕的海域，后来，随着地壳运动，海域变成了陆地，慢慢形成了巨大的地下岩盐层。

在六七千年前，原始部落的人们曾来这里生活，利用陶罐蒸发地下渗出的水来获取盐。

到了13世纪左右，人们发现了地下盐矿的存在，开始挖掘，这一挖就是700多年。

在这几百年里，挖矿之余，矿工们在这个地下世界进行雕刻、建造……就这样，一幅幅壁画、一座座雕像出现了，最终，这些矿工创造了一座精美恢宏的地下城。

最咸的世界文化遗产

如今，维利奇卡盐矿已经近乎枯竭，每年只产出极少量的盐。盐虽然少了，游客却多了起来。

从15世纪开始，游客就可以到盐矿内参观，其中有许多名人，比如天文学家哥白尼、钢琴家肖邦、文学家歌德，等等。

如今的维利奇卡本地居民不到2万，但每年有150多万名游客深入地下，一睹盐矿的真容。

曾经用来运输盐块的矿车，现在摇身一变，成了运载游客的观光车;深处地下的矿洞，如今被开发成先进的疗养院……这座地下城热闹非凡，举办过各种各样的活动，如音乐会、展览、婚礼、体育比赛，甚至新年舞会。

现在，维利奇卡盐矿不仅是一处旅游胜地，还被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

好了，在文章的最后，我要提醒各位亲爱的读者，如今已经不缺盐了，但吃过多的盐容易导致各种疾病，而用盐腌制的各种肉更是非常不健康的食品，请各位读者一定要注意健康饮食！