许宇鹏+王磊

摘 要：发生在六百年前的郑和下西洋体现了明成祖的雄才大略，是当时最伟大的一次海上远征。立足于一位历史学家的角度，郑和下西洋所引发的一系列问题激起了后人的世代思考与探索。本文将此历史事件结合明成祖朱棣的威慑外交，将郑和下西洋置于广博的历史环境当中考察并探究其动因，并充分结合明成祖的雄才大略全盘揭示了在他个人理想中的天下格局中郑和创举的伟大意义。

关键词：郑和；下西洋；明成祖；外交战略

在朝贡贸易体系中，为纪念中国古代史上最伟大的航海家与那次宏伟的航海远征的热潮正在进行中。明成祖继续执行太祖皇帝制定的朝贡贸易，郑和下西洋就是开放朝贡政策的后继产物与缩影。针对郑和下西洋的目的历来众说纷纭，其在近代被誉为中国航海史的一大壮举，并与明成祖发起下西洋活动的最初原因及和平的初衷有关，也与一定的战略威慑因素相关。

一、朝贡体系同明成祖的外交战略关系

洪武皇帝在位期间，明成祖朱棣掌握驻藩北平襄赞军务，获得了丰富的军事资本与政治经验。其后他发起于靖难之役卒于漠北出征，以卓著的军功巩固与发展了朱元璋开创的宏伟基业，他将中国的国威和影响步伐大力向前推进，在其统治期间印证了历史的辉煌业绩。然而在其称帝之后，其战略定位与作战对象有了根本性的转变，将独当一面或靖难之役时夺取王位的内部冲突转化成全局式的巩固王朝的对外战争。这种变化不仅与其身份的转变结果相关，同时也同其身份的变换方式有关。其在位期间的战略与政治策略事实上服从和服务于朱元璋制定的朝贡贸易政策，并体现出他好大喜功乐于篡位的皇帝本色。正是由于这个特征，使其在外交策略上极力突破朝贡贸易的极限，但物极必反，永乐时期的对外关系最终透支了明朝所能承受的能力，走向了朝贡贸易体系的另一面。

如果通过对外军事行动来评价明成祖的外交思想，将郑和下西洋也囊括在内，显然永乐皇帝的对外政策富有一定的进攻性。他积极介入蒙古问题，多次发动战争，控制了大部分日本幕府并建立了友好关系，部分原因是处于朝贡贸易，部分是由于日本的禅宗实力在朝廷影响深远。他索要突破的是明太祖外交上保守封闭的局限，而不是朝贡体系本身所具有的局限性。而郑和下西洋即正是这种开放朝贡政策的未来产物与缩影。

二、郑和下西洋中的战略威慑因素

以郑和下西洋为代表的朝贡本身尽管需通过和平手段来实现，但并不代表耀兵异域与朝贡贸易体系是互相对立相互排斥的关系，也不表示明成祖决策目的的唯一性与解决矛盾手段的单纯度。郑和的耀兵最终目的不是夺取财富与占领土地，而是通过先礼后兵的威慑手段来实现朝贡的政治目标。在七次航海的历程当中，他总是在招抚、威慑与武力三个层面上反复使用外交手段与军事政策。当郑和返航的时候，每个国家都纷纷派遣特使加入到朝贡队伍当中。

明成祖战略威慑的对象包括了海外中国人与外国君主，威慑的对象差异反映出对他们意义的不同，前者是经济性目的，后者多是政治性的。明朝初年漂流在海外的国人已经具有一定规模，但普遍而言漂流在海外的中国人经常是明太祖海禁政策的受害者，他们迫于生计在海上漂泊，或者经营大陆通番夷的走私生意，或沦为海盗威胁东南沿海的安全与发展。明成祖意识到这一点，因而在夺取皇位后不久即开始以引诱与威慑的方法来招抚这些海外华人。

明成祖的这些政策在保证政治优先的前提条件下能够赋予贸易的实惠，对部分海外华人产生了一定积极影响，他们打消所有顾虑加入到朝贡体系之中，而一些国家也将海外华人送还以表示对明成祖招抚政策与朝贡体系的声援支持。若是对于海外华人招抚即威慑失败，则采取镇压的极端手段，而在郑和下西洋的过程当中就灵活地执行了这一政策。郑和以规模庞大的舰队为后盾，通过外交与温和的措辞使众多国家甘拜屈服，而且也顺利解决了马六甲海峡的问题。他发现了船队可以利用的新港口，并且在抓哇解决了苏门答腊岛的难民造反问题。

郑和出使除了宣天子诏，向各国表达善意之外，也为维护各国间的和平秩序做出贡献。郑和下西洋也只是明成祖为了建立天下秩序所进行的一部分努力。明朝往东对朝鲜和日本，向西对西域各国也同样采取了类似政策。明成祖所要建立的天下秩序是当时时代的产物。他的思想觀念无法超出历史的限制。我们不能用如今普遍承认的国家关系准则去要求他。可以说他的观念与当今世界大小国家一律平等的立意观念是不同的，但在当时的情形下明朝以其力量所及，为保护商路通畅、维护和平秩序，为各国之间的和平交往做出了重要贡献。尤其是明朝不掠夺外国财物，不侵占他国领土，而坚持厚往薄来，这不仅使后人目睹了泱泱大国的风采，也使我们无法不赞叹中国传统文化的博大精深。

三、结语

郑和远航的成功离不开明朝的时代背景，也与他个人的才能和明成祖所起的显著作用紧密相关。明成祖的雄才大略和求真务实的作风风尚，以及善于用人识人的优良品质，是他和郑和事业成功的关键。明成祖毕竟是下西洋活动的策划者与指挥人，而郑和作为一个臣子也依据明成祖的既定方针去出发。正确科学地认识明成祖的历史作用有助于合理评价郑和的历史功绩。正是由于明成祖和郑和的默契配合，再加上顺应了时代和历史的浪潮，使远洋航行成为了一场震惊世界的历史壮举。

参考文献：

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