王 笛

近代中国面临内忧外患，国力一蹶不振。但在一战以后，美国总统威尔逊（Woodrow Wilson）所主导的国际和平新秩序摒弃侵略扩张、反对弱肉强食、主张民族自决。在远东，美国不断地压制日本对中国的侵略扩张。虽然中国在巴黎和会上要求直接收回山东的目的没有达到，但在美国的主持下，于1921年的华盛顿会议上基本解决了这个问题。可见在20世纪20年代，中国有一段比过去相对良好的国际生存环境，没有遭遇大的外患威胁。本来中国应该利用这个难得的机会，重拾破碎的山河，全国团结一心，在这个窗口期发奋图强，然而事实上却走的是完全相反的方向。

在美国媒体这个时期对中国的报道中，我们可以看到中国是一片混乱，政府非常不稳定，各种派系你争我斗，内战不断，官员腐败，人民生活困苦。这段时间，中国经历了1922年和1924年两次直奉战争，同时北京政府与孙中山的南方政府对峙，这些都成为政局不稳的最明显标志。国家分裂，军阀割据一方，动辄武力相向。北京政府也是像走马灯式的变换，财政没有保障，这就是当时中国的状况。这些报道是与当时中国的实际情形相符合的，不过是提供了一个西方观察者的视角。

这种局面下的中国外交，在世界舞台上能有多大的活动余地，能够在外交的斗争中为保障中国利益做多少事情，都是非常不容乐观的，这也是中国在国际上得不到尊重的原因之一。西方列强对中国采取什么样的政策，虽然首先要考虑它们自己的利益，但是也经常视中国自己的内部情况为转移。……