张呈忠

北宋元丰八年（1085）三月五日，在位19年的神宗皇帝去世，年仅9岁的哲宗即位，太皇太后高氏垂帘听政。伴随着皇权的更迭，政坛发生了剧烈的变动，新党旧党正面交锋，经过了一年左右异常激烈的明争暗斗之后，到元祐元年（1086）四月，旧党已然有大获全胜之势，新党悉数遭到贬斥，新法大半以上被废除。在短暂的一年时间里，复杂而尖锐的政治斗争贯穿始终，构成了这段历史的主线。

尽管如此，政治斗争并非是这段历史的全部内容。罗家祥先生提出新旧党之间也存在着逐渐缓和矛盾的可能性，“两大政治派别的许多官员有不少共通之处，不仅对一部分新法的严重弊端有相同的认识，而且对另一部分新法的实效也所见相同”，但是“实际主宰皇权的是对变法素怀不满，且又疏于国计民生的太皇太后高氏，其所委以朝政者则又是进入垂暮之年、刚愎自用但却众望所归的司马光，从而致使北宋政治迅速发生了悲剧性的变化”。①罗家祥：《朋党之争与北宋政治》，武汉：华中师范大学出版社，2002年，第89页。方诚峰先生也认为“反新法者的态度有了缓和，支持新法者有了反思”，而最终冲突无法消弭的主要原因在于掌握主导权的是“接触新法最少、反对新法最力”的“少数派”高氏和司马光。②方诚峰：《北宋晚期的政治体制与政治文化》，北京：北京大学出版社，2015年，第10页。赵冬梅教授《和解的破灭：司马光最后18个月的宋朝政治》一文提出了与前人全然不同的观点，她……